Reviure la Guerra Gran amb tot terreny

FIGUERES | GEMMA TUBERT
Són dos quarts d'onze del matí i l'expedició d'una vintena de persones que ha de fer la ruta comença a pujar al llarg dels tres vehicles tot terreny que s'indinsaran pels camins rurals fins a creuar la frontera. L'objectiu: arribar al Fort de la Bellaguarda, al Pertús, i mostrar a través del camí els punts i indrets que van ser clau a la comarca en l'anomenada Guerra Gran (1793-1795) o Guerra de la Convenció. És una de les diverses excursions que organitzen des de les Fundació Les Fortaleses Catalanes i que pretén connectar mitjançant la història el castell de Sant Ferran de Figueres, el monestir de Santa Maria del Roure, a Pont de Molins i, finalment, el Fort de la Bellaguarda.
"El nostre objectiu és donar a conèixer aquest patrimoni moltes vegades desconegut en el que anomenem la frontera de l'Empordà", explica Joan Manel Alfaro, fill del president de la Fundació i un dels guies de les visites. Des de fa temps realitzen aquest trajecte i "el que pretenem és que en un futur se'n puguin fer més i fomentar-ho". I és que pel preu de 36 euros per persona, els participants a l'excursió poden gaudir d'un dia amb tot terreny que connecta amb la frontera francesa a través del coll de Panissars.
La primera parada: el monestir de Santa Maria del Roure, a Pont de Molins. L'objectiu és donar a conèixer la importància d'aquest indret en el conflicte que va ser l'escenari de la mort d'unes 9.000 persones l'any 1794. En aquest espai, s'hi va establir un punt de comandament i, segons Alfaro, cal promoure la informació sobre la importància d'aquest indret, que actualment està essent restaurant per part de la Diputació de Girona. La placa commemorativa per la mort d'un nen soldat esdevé la segona parada al camí i, finalment, els tot terreny emprenen el camí cap a coll de Panissars fins al cementiri de soldats i, finalment, el destí final del trajecte: el Fort de la Bellaguarda.

La porta de França
Amb una extensió de 14 hectàrees i fins a 8.000 metres quadrats en edificis, la fortalesa -molt semblant en estructura al castell de Sant Ferran tot i que molt més petita en dimensions- va ser l'escenari l'any 1793 d'un atac que va costar l'ocupació francesa fins a l'any 1794. Un cop allà, els visitants poden veure diverses de les instal·lacions de l'indret, com el pou de 420 metres del qual s'abastia la fortalesa, així com la porta d'entrada feta amb pedres de jaciments romans trobades al coll de Panissars, per on s'han trobat restes de l'antiga Via Augusta.
Aquesta, però, no és l'única de les propostes que des de les Fortaleses Catalanes s'ofereixen. "Cada cop més fem excursions a la carta i tenim clar que amb la crisi econòmica el model de turisme de costa al qual estàvem acostumats s'ha gastat i ara cal oferir alternatives", afirma Alfaro. Per aquest motiu, diu, el valor afegit que les visites que programen ofereix suposa un atractiu i un incentiu per atreure visitants. I és que, segons explica, han mantingut i fins i tot augmentat el públic que visita el castell de Sant Ferran per dur-hi a terme les diverses iniciatives que des de fa anys impulsen.

Conèixer la fortalesa
D'entre aquestes activitats, hi ha l'excursió per les profunditats de la fortalesa sota el títol "La Catedral de l'aigua". A través també d'un tot terreny, els visitants recorren l'entorn del castell i poden conèixer passadissos i galeries subterranies per saber, de primera mà, de quina manera era atacada la fortalesa i, a més, poden navegar per l'interior de l'espai.
Aquesta, però, no es l'única visita que ofereix la fortalesa. També hi ha la possibilitat de dur a terme l'anomenada "Visita Nostàlgica" pensada per a la gent gran. En aquesta excursió, que es fa amb vehicle, es recorre el fossat i es duen els visitants fins a les cavallerisses, on se'ls ofereix una copa i un pica-pica. D'altra banda i des de l'any passat, s'ofereixen les visites en vuit idiomes, el darrer a incorporar-se ha estat el dels sords, que s'aplica a totes les visites guiades.
Amb l'objectiu de donar a conèixer i potenciar les àmplies possibilitats que ofereixen l'emblemàtic espai, des de la fundació han facilitat als diferents operadors de viatges de la zona una mena de tríptics informatius on es poden veure els recorreguts i les excursions que hi ha programades i que permeten fer rutes alternatives per la comarca.
"Tenim gent de tot arreu però, sobretot, és gent del país que busca coses diferents per fer el temps que passa a la nostra comarca i la nostra tasca és oferir-los, cada cop més i en context en el qual ens trobem, noves possibilitats d'oci", insisteix Alfaro.