Descobreixen una molècula amb activitat antitumoral que redueix el càncer de mama

ANNA TARRÉS GIRONA Un estudi multicèntric, entre els quals hi ha participat l'ICO Girona (IdIBGi), ha permès descobrir una nova mol·lècula prou potent per frenar l'activitat tumoral de les cèl·lules cancerígenes de mama. Es tracta de la UCMG028, una molècula extreta d'un compost natural del te verd anomenat epigalat (EGCG).

Quatre anys després d'haver iniciat la investigació (2004-2008), aquest grup de científics format per 11 persones ha pogut presentar les primeres dades preliminars sobre aquesta recerca. Així, l'ICO de Girona (IdIBGi) i l'Hospitalet (IDiBELL) han treballat conjuntament amb la Fundació Científica del Centre Oncològic MD Anderson de Madrid i amb químics experts de la Universitat Complutense de Madrid (UCM). Els resultats d'aquest treball han estat publicats a l'últim número de la prestigiosa ?revista especialitzada Clin Cancer Research, de l'Associació Americana per la Recerca del Càncer (AACR).

La iniciativa, segons va explicar la directora del grup de recerca biofarmacèutica de l'IdIBGi, Teresa Puig, es basa en uns estudis anteriors (dels anys 90) duts a terme als Estats Units, en els quals es va detectar que els enzims de sintasa d'àcids grassos (FASN) són molt més presents (estan hiperexpressats) en una cèl·lula tumoral que en una de normal. En aquella mateixa època es va comprovar que a través d'una molècula inhibidora (Cerulenin COHN2) de l'enzim FASN s'aconseguia bloquejar les cèl·lules i aquestes deixaven de créixer. Però aquests estudis no van avançar més enllà de les fases experimentals de laboratori per inestables i poc efectives. Al voltant del 2000 es va aconseguir millorar-la (C75), però també va presentar resultats negatius amb efectes de caquèxia dramàtica i anorèixa en els ratolins testats.

La base per la UCMG028

Posteriorment, el treball d'un grup belga va ser clau pel descobriment del grup multicènctric. Des del nord d'Europa es van obtenir els polifenols, substàncies químiques presents en plantes i, en aquest cas, en el te verd. Un d'aquests polifenols és l'epigalat, el compost natural de la citada planta a partir del qual el grup de la Dra. Puig ha descobert la nova molècula que impedeix el desenvolupament de l'activitat tumoral en càncer de mama. De fet, el treball dels químics de la Complutense de Madrid, liderats per la catedràtica Maria Luz López-Rodríguez, s'ha centrat "a millorar l'estructua del polifenol del te verd i s'ha aconseguit superar un dels seus problemes, que era la baixa eficàcia antitumoral" va concretar Puig. Finalment, després de provar entre 150 i 200 compostos en cèl·lules cancerígenes de mama, es va aconseguir obtenir una molècula cinc vegades més potent i situar-se al nivell dels inhibidors descoberts als Estats Units a finals del 1990.

"Un plus afegit i molt rellevant des del punt de vista clínic del nostre estudi és que la molècula UCMG028 és activa en un dels subtipus de càncers de mama més agressius i amb pitjor pronòstic, l'HER2" va remarcar Puig. La directora del grup de recerca biofarmacèutica va explicar que aquells subtipus tumorals més malignes són els que creen resistència a la teràpia i, com a conseqüència, el cos no respon a la quimioteràpia; d'aquí la importància d'aquesta troballa.

Aquest estudi, que s'ha fet a petita escala (10 ratolins) ha de passar a una fase superior. "Ara estem provant la molècula in vivo amb un model de càncer de mama Her2 y alhora estem avaluant-ne la farmacodinàmica, estabilitat i els possibles efecte tòxics (teixit cardíac, nerviós, etc.) del nou compost amb l'objectiu de fer un pas més en el seu desenvolupament clínic", va ampliar Puig avançant la continuació d'aquesta recerca que comptarà amb la col·laboració de l'oncòleg de l'IDIBELL, el Dr. Ander Urruticoechea.