La cabra baleàrica va sobreviure 5 milions d´anys

BARCELONA | EFE/DDG
Un estudi de les restes fòssils del Myotragus balearicus, un tipus de cabra que va viure a les Balears fa 5 milions d'anys, ha demostrat que el seu metabolisme era més similar al d'un rèptil que al d'un mamífer, cosa que va permetre a l'espècie sobreviure en el temps el doble que els seus "parents continentals". Els investigadors Meike Köhler i Salvador Moyà, de l'Institut Català de Paleontologia (ICP), van comprovar que la capacitat de fer fluctuar la seva temperatura corporal (heterotèrmia) va possibilitar a aquesta espècie insular alentir el seu metabolisme i arribar a detenir el seu creixement en períodes en els quals li faltava menjar -com passa amb els animals de sang freda-, una fase que va permetre a aquesta espècie ser més longeva.
Els paleontòlegs van iniciar el seu estudi després de preguntar-se com era possible que aquesta espècie, les restes de la qual es van localitzar a principi del segle XX, pogués haver viscut en una àrea tan petita com una illa -fet que suposa escassetat de recursos- des del Pliocè superior (fa cinc milions d'anys), fins fa amb prou feines 3.000 anys, quan es va extingir. La resposta, explica Meike Kölher, és que aquest bòvid va aconseguir adaptar-se als pocs recursos que oferien les Illes -on no tenia depredadors- i per a això va ajustar la seva taxa de creixement i el seu metabolisme, especialment la temperatura del seu cos, a les fluctuacions mediambientals de les Balears.