200.000 objectes de menys d´1 centímetre

Segons els càlculs dels astrònoms, a l'òrbita terrestre hi ha suspesos uns 200.000 objectes de menys d'un centímetre de diàmetre, 500.000 d'aproximadament un centímetre o més, i fins a contenidors de fuel de la grandària d'un autobús. Els sistemes de radar actuals no poden detectar objectes petits abandonats per coets i satèl·lits que s'han deixat d'usar, i com que viatgen a velocitats ultra-ràpides, aquestes "escombraries còsmiques", encara que siguin de mida petita, poden destruir equipaments nous que s'acaben de llançar a l'espai, i fer perillar també missions tripulades.