El filòsof i escriptor Raimon Panikkar mor als 91 anys

BARCELONA | EUROPA PRESS/DDG El pensador i escriptor català que millor va saber enllaçar la tradició catalana i la hinduista, Raimon Panikkar, va morir ahir a dos quarts de sis de la tarda a casa seva, a Tavertet (Barcelona), als 91 anys. Així ho van confirmar fonts de la Fundació Vivarium, que ell mateix dirigia.

De pare hindú i mare catalana i catòlica, Panikkar va néixer a Barcelona el 1918 i va ser ordenat sacerdot el 1946. Al llarg de la seva vida va publicar més de vuitanta llibres en els quals va defensar sempre el diàleg entre persones i religions.

Una de les primeres reaccions oficials de condol i de record per a la figura d'aquest filòsof excepcional va venir per part de l'alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, que va afirmar ahir que Raimon Panikkar va fer del diàleg «l'essència de la seva vida i la manera de relacionar-se amb els altres».

En un comunicat després de saber-se'n la mort, l'alcalde va voler expressar el seu condol en nom de l'Ajuntament. Cal recordar que aquesta institució li va concedir la Medalla d'Or al Mèrit Cultural durant la clausura del programa «Barcelona Diàleg Intercultural», el passat 31 de març de 2009.

Hereu va destacar que Panikkar va dedicar gran part de la seva vida al coneixement i a l'entesa entre orient i occident, i que ha estat referent mundial en l'estudi i la divulgació de la història i la filosofia de les religions.

Defensor de la convivència

Les diferents religions dels pares de Panikker, així com el fet d'haver viscut també a Roma, als Estats Units i a l'Índia, van afavorir el seu missatge tolerant i la seva defensa de la pau i el consens.

Germà del també filòsof Salvador Panikker, Raimon sempre ha estat un enamorat de l'Índia i mai va perdre el contacte amb el país asiàtic des que el 1955 el va visitar per primera vegada.

«Me'n vaig anar cristià, em vaig descobrir hindú i torno budista, sense haver deixat de ser cristià»; aquesta era una frase que acostumava a dir el filòsof, demostrant en una clara aplicació pràctica la seva defensa a ultrança de la convivència entre religions.

El 1966, Raimon Panikkar va ser nomenat professor del Harvard Divinity School, i va passar fins a vint anys a cavall entre els Estats Units i l'Índia. Entre el 1971 i el 1978 va impartir classes d'estudis religiosos a la Universitat de Califòrnia, una institució que més tard va crear un guardó amb el seu nom amb el qual cada any es premia el millor estudiant en filosofia de les religions.

No va ser fins a l'any 1987 que va tornar a Catalunya per instal·lar-se a Tavertet, el lloc on va viure fins al dia de la seva mort.

Han estat molts els guardons amb els quals s'ha reconegut la tasca de Panikkar; entre d'altres, va ser mereixedor del Premi Espanyol de Literatura el 1961, i de la Creu de Sant Jordi de la Generalitat el 1999.

El seu treball, però, també ha estat guardonat també a l'estranger en nombroses ocasions: l'any 2000 va rebre el títol de «Chevalier des Arts et des Letres» de mans del Govern francès, i el 2001 va ser el Govern italià que li va atorgar la Medalla de la Presidència de la República Italiana.