El descobriment d'un petit os del peu d'un parent de Lucy, l'Australopithecus afarensis més famosa, ha confirmat que aquests homínids tenien els peus rígids i arquejats com els dels humans, segons un estudi de la Universitat de Mosuri. Fins ara, la teoria que Lucy caminava dreta s'havia basat només en la forma de la seva pelvis. Els homínids coetanis, en canvi, també es podien desplaçar pels arbres. Els Australopithecus afarensis van viure fa entre 3,7 i 2,9 milions d'anys i el seu exemplar més famós és Lucy, de la qual, però, no es van trobar ossos del peu.
El nou fòssil, trobat a la localitat d'Hadar, situada a la que molts consideren que és el bressol de la humanitat, l'actual Etiòpia, és el quart metatarsià, un dels ossos llargs que connecta el dit del peu amb la base del peu, i mostra característiques similars a les del peu humà modern i no a les dels simis. Això significa que l'Australopithecus afarensis podia caminar i córrer dret, diuen els autors. "El peus arquejats va ser un canvi fonamental cap a la condició humana, perquè significava renunciar a la capacitat d'utilitzar el dit gros del peu per agafar-se a les branques, cosa que indica que els nostres avantpassats havien abandonat la vida als arbres per viure a terra", diuen els autors de l'estudi, que creuen que aquest descobriment suposarà grans avenços.
