Investigadors de l'Hospital del Vall d'Hebron de Barcelona han descobert que una proteïna humana present en persones mortes amb malaltia de Parkinson inicia i estén en ratolins i primats el procés neurodegeneratiu que tipifica aquesta malaltia. La troballa, en la qual també han participat científics de les universitats de Navarra, València i Bordeus, obre la porta a aturar la progressió i extensió de la malaltia de Parkinson. Segons va informar ahir el Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), que ha liderat la investigació, el descobriment ha estat possible gràcies al fet que els investigadors van extreure agregats de la proteïna "a-sinucleïna" de cervells de pacients morts amb la malaltia de Parkinson per injectar-los al cervell de rosegadors i primats. Quatre mesos després de la injecció en ratolins, i nou després de la injecció en micos, els animals van presentar els primers símptomes de Parkinson.
La troballa, publicada a la revista Annals of Neurology, permetrà desenvolupar nous tractaments per aturar la progressió de la malaltia de Parkinson, dirigits a bloquejar l'expressió, la conversió patològica i la transmissió d'aquesta proteïna. Estudis recents havien demostrat que formes sintètiques d'"a-sinucleïna" són tòxiques per a les neurones, tant "in vitro (cultius cel·lulars) com "in vivo" (ratolins), i que poden propagar-se d'una cèl·lula a una altra. No obstant això, fins ara es desconeixia si la capacitat patògena de la proteïna sintètica podia fer-se extensiva a la proteïna patològica humana.
