Cèl·lules de pell mineralitzada trobades en el fòssil d'una serp que va viure fa deu milions d'anys han permès a un grup multinacional de científics esbrinar el seu color original, amb una tècnica que obre la porta a reestudiar altres restes fossilitzades i saber més sobre la seva evolució. Aquesta serp es va descobrir a principis del segle passat durant l'explotació minera de dipòsits amb sofre en el jaciment de Libros (Terol) i es conserva al Museu Nacional de Ciències Naturals.
Es tracta de la primera vegada que s'han observat teixits mineralitzats que han conservat evidència del color original. Estudiats sota un microscopi electrònic d'escombrat, després han estat comparats amb cèl·lules pigmentàries de les serps modernes i han determinat així el color que podien haver tingut aquests animals. La serp, segons l'informe, era clapejada amb taques verdes i negres i tenia un ventre groc pàl·lid, colors que probablement l'ajudaven a camuflar-se durant el dia. El treball s'ha donat a conèixer a la revista Current Biology i en l'article destaquen que aquest descobriment ajudarà a la investigació de l'evolució i funcions del color dels animals.
