La ciutat més contaminada busca alcalde

La contaminació, els accidents miners, la corrupció i diversos escàndols han provocat que en els darrers tres anys la ciutat hagi tingut quatre alcaldes. Actualment la preocupació entre les autoritats és gran, ja que cap dels candidats consultats vol ocupar el càrrec pels problemes que comporta. El lloc de secretari general del Partit Comunista a la localitat, que en moltes ocasions suposa poder desenvolupar un major poder local, tampoc està ocupat

ANTONIO BROTO/EFE | PEQUÍN Linfen, ciutat xinesa que ostenta el dubtós honor de ser la més contaminada del món, fa mig any que es troba sense alcalde ni cap del Partit Comunista, llocs que en els últims anys han acabat amb la carrera política dels qui els van ocupar. Segons fonts de l'Ajuntament, el poder local actualment està en mans del tinent d'alcalde Luo Qingyu, però el repetit rebuig de molts candidats a succeir els màxims líders de la ciutat comença a causar preocupació: no debades, en els últims tres anys la localitat ha tingut quatre alcaldes. Mentrestant, a la seu del Partit Comunista de la Xina a la ciutat, l'altre braç de poder local, ningú contesta al telèfon. La premsa oficial xinesa fins i tot fa broma amb la situació: "Si algun dia has somiat governar una ciutat, ara és la teva oportunitat", assegurava el diari estatal China Daily, convidant els lectors a presentar-se com a candidats a líders.
Però el lloc no és gens agraït: el setembre de l'any passat, l'últim alcalde, Liu Zhijie, i l'últim secretari del Partit, Xia Zhengui, van ser destituïts per la mala gestió en un accident miner que va causar 270 morts, un dels més greus que s'han resgistrat en les últimes dècades a la Xina.
L'opinió dels candidats, segons reconeix la premsa oficial, és que qui acabi ocupant els llocs durarà fins al proper accident que es produeixi a la zona, i això pot ser qüestió de mesos en un país on més de 3.000 miners moren a l'any en sinistres laborals, especialment a la conca carbonera del nord de la Xina. La recerca de nous líders sembla especialment complicada en el cas del càrrec de secretari general del Partit, ja que en ciutats i províncies xineses sol tenir més poder que l'alcalde o el governador provincial.
El càrrec de governador de Shanxi, la província on es troba Linfen, tampoc sembla dels més populars al país: el 2007 qui llavors ostentava el càrrec, Yu Youjun, va deixar el lloc entre fortes crítiques, després que sortís a la llum l'ús de nens com a esclaus en fàbriques de totxos de la zona (Linfen inclosa).
El seu successor, Meng Xuenong, només va durar un any: a la tardor de 2008 va ser destituït, també com a preu polític per l'accident que va causar 270 morts a Linfen. La ciutat va ocupar el primer lloc a la llista de les 10 localitats més contaminades del món que va elaborar el 2007 l'Institut Blacksmith dels Estats Units, i en la qual apareixia una altra localitat xinesa, Tianying, i altres de Rússia, Azerbadjan, Índia, Ucraïna i Zàmbia, a més de la peruana de La Oroya, moltes d'elles situades en unes zones que són eminentment mineres.
Linfen, segons assenyalava llavors l'informe elaborat per l'institut novaiorquès, té una alta incidència de casos de malalties cutànies i càncer de pulmó entre els seus tres milions d'habitants.
Amb alts nivells de diòxid de sofre en el seu aire, la ciutat paga el preu de l'alta dependència del carbó a la Xina, país on un 70 per cent de l'energia consumida prové d'aquesta font, que és altament contaminant. A això s'afegeixen l'elevada sinistralitat, els casos de corrupció i els escàndols com el dels nens esclaus de l'any passat: tot això condueix que ningú vulgui ser "poderós" a Linfen, ja que el lloc pot comportar nombrosos maldecaps que acaben provocant el cessament o dimissió dels líders locals i provincials.