Sotomayor, la primera hispana del Tribunal Suprem dels EUA

EFE/DDG Sotomayor, de 55 anys i d'origen porto-riqueny, va ser confirmada en el càrrec malgrat l'oposició de la majoria dels senadors republicans, que han manifestat els seus dubtes sobre la capacitat d'independència jurídica de la jutgessa des que el president Barack Obama la proposés per al càrrec, el maig passat.

Com estava previst, la confirmació es va convertir en un mer tràmit gràcies a l'àmplia majoria dels demòcrates, que compten amb 60 dels 100 escons del Senat i van emetre 59 vots a favor, amb l'única excepció del representant de Massachusetts, Edward Kennedy, que es troba greument malalt de càncer i no va poder enunciar el seu vot.

Tampoc va haver sorpreses en la banda republicà, i els nou senadors que havien anunciat que abonarien a la jutgessa van mantenir la seva postura.

En els tres dies de debat previs a la votació definitiva, que es va programar quan el Comitè Judicial del Senat va recomanar el nomenament, alguns dels republicans més influents van acusar a la jutgessa d'estar mancat d'imparcialitat i van expressar la seva por que exerceixi "activisme polític" des de l'estrada.

Els demòcrates, per la seva part, van comparar la presència en el Suprem d'una representant de la minoria més extensa del país amb fites històrics com la firma de lleis de drets civils.

A més, van destacar l'"impecable historial" i la trajectòria de la porto-riquenya, que es va criar en un barri pobre de Nova York però es va educar en les prestigioses universitats de Princeton i Yale, i van advertir als seus adversaris polítics sobre el risc de perdre vots entre la comunitat hispana arran del seu rebuig a Sotomayor.

De fet, la confirmació de la magistrada suposa una important victòria política per a Barack Obama entre els prop de 50 milions de llatins del país, que van contribuir en gran mesura a la seva arribada a la Casa Blanca, i que esperaven aquesta confirmació amb il·lusió.

Tant demòcrates com grups d'hispans han celebrat l'entrada de Sotomayor en els annals del país, com fes Thurgood Marshall al convertir-se en el primer negre en el Tribunal Suprem en 1967, o Sandra Day O'Connor, la seva primera dona, en 1981.

En tota la seva història, el Tribunal Suprem ha tingut 110 magistrats, dels quals 106 han estat homes blancs, mentre que sol dos han estat afroamericans i dos, dones.

La nova magistrada, que jurarà el càrrec aquest dissabte 8 d'agost, vestirà la toga al costat de set homes i una dona que, al contrari que ella, procedeixen de l'elit del país, i ocuparà amb caràcter vitalici el seient en el qual reemplaça al recent jubilat jutge, David Souter.

Malgrat que, durant les audiències de confirmació, la candidatura de Sotomayor va aixecar també una certa suspicàcia entre els grups més liberals, que van criticar els seus estudis en un col·legi catòlic, i la seva negativa a pronunciar-se en assumptes com l'avortament, la jutgessa ha obtingut finalment un suport sense fissures del partit majoritari.

Grups hispans de tot el país van celebrar amb alegria l'esperada confirmació, que interpreten com un avanç considerable en la seva representació en les institucions dels Estats Units.

En la seva investidura, aquest dissabte, que s'emetrà probablement per televisió per primera vegada en la història, la magistrada repetirà el jurament establert en la Constitució, acompanyada per una altra figura que també va haver d'enfrontar-se a un dur debat abans d'arribar a la màxima cort, el president del Tribunal Suprem, John Roberts.