Podrien evitar-se més casos de malària en nadons de l´Àfrica

REUTERS Un terç dels casos de malària en bebés africans poden prevenir-se si se'ls subministra periòdicament els medicaments requerits contra la malaltia abans del seu contagi, van indicar aquest dimecres experts en la matèria.

La investigació sobre el tractament preventiu intermitent de la malària en nens (IPTI, les seves sigles en anglès) va determinar que vacunar-los abans de detectar la seva infecció ajudava a generar millors defenses davant la malaltia i a reduir el risc que el paràsit es tornés resistent a les medicines.

L'expert de la Universitat de Barcelona Pedro Alonso va dirigir un estudi de 8.000 nens en els països de Tanzània, Moçambic, Gabon i Ghana, i va concloure que l´IPTI i el medicament sulfadoxina-pirimetamina (SP) podia salvar "desenes de milers de vides cada any a Àfrica".

Si s'expandís el seu ús a altres països africans, es podrien prevenir fins a un total de sis milions de casos a l'any en aquells més vulnerables a la malaltia, va explicar Alonso en teleconferència des de Londres. "Els responsables de polítiques internacionals i caps de programes nacionals de control contra la malària haurien de considerar la seva immediata adopció i integració en els programes existents", va declarar.

No obstant això, Alonso va advertir que l´IPTI "no és una bala màgica" contra la malària i va lamentar que la resistència a la SP, medicament que duu subministrant-se des de fa 30 anys, s'ha expandit per diverses regions d'Àfrica, el que podria limitar l'efectivitat de l´IPTI amb aquest fàrmac.

La malària és un dels problemes de salut pública més comunes del planeta, ja que causa la mort a prop d'un milió de persones per any. D'uns 247 milions de casos de malària en 2006, el 86 per cent va ser a Àfrica.