Múltiples morts en una explosicó a Connecticut

WASHINGTON | EFE/DDG Una gran explosió en una planta elèctrica de Middletown, a l'estat de Connecticut, va deixar almenys 50 morts i desenes de ferits, segons l'agència de notícies France Press mentreun testimoni va assegurar que "hi ha cossos per tot arreu", en declaracions publicades pel diari local Hartford Courant.

No obstant això, oficialment la Policia i els Bombers només van informar de dos morts i de més d'un centenar de ferits. El personal sanitari desplaçat al lloc de l'incident va informar que quatre dels ferits es trobaven en estat crític. Un altre testimoni presencial va indicar que moltes de les víctimes es trobaven encara sota les runes generades per l'explosió. I un altre individu va assegurar que l'explosió va ocórrer just quan es va activar el sistema de generació de la central per realitzar una prova.

Els aproximadament cent bombers desplaçats fins a la planta van declarar extingit l'incendi pels volts de les 13.30 hores i les autoritats van sostenir que ja no hi havia cap risc.

L'incident va ocórrer sobre les 11.00 hores d'ahir (17.00 hora peninsular espanyola) a la planta elèctrica Kleen Energy Systems, a River Road de Middletown, que es trobava en construcció i que tenia previst començar a funcionar a finals d'aquest any. En aquesta hora va ser quan va rebentar una de les canonades de gas de la central. L'enorme deflagració va ser confosa per un terratrèmol per veïns que viuen a més de 16 quilòmetres de la planta. El subcap dels Bombers de Middletown, Al Santostefano, va indicar que hi ha "morts confirmades", però no va poder precisar més. A més, va destacar que en el moment de l'explosió hi havia almenys 50 obrers de la construcció treballant allà, a més dels cent operaris que treballen habitualment en la central. "Va ser una gran explosió", va dir i va matisar que es tracta d'un tipus d'explosió relacionada d'alguna forma amb el gas natural, encara que va dir no saber com exactament. "És possible que hagi gent atrapada sota les restes. Hi ha molt acer, pel que vaig poder veure", va explicar.

Almenys vint ambulàncies, camions de bombers i almenys un helicòpter es trobaven al lloc del succés, des del qual va sorgir una gran columna de fum que es va poder veure a quilòmetres de distància. A més, la intensitat de l'explosió es podria atribuir a les grans quantitats de gas emmagatzemades en les instal·lacions.

Un veí d'East Hampton, la casa del qual es troba a l'altra banda del riu on se situa la central de cicle combinat, va explicar que primer va escoltar una forta explosió cap a les 11.00 i que immediatament després la seva casa va rebre l'impacte d'una ona expansiva que li va fer pensar que algú havia estavellat un cotxe contra la seva casa. Des d'aquesta mateixa riba del riu un altre testimoni va indicar que la central ha quedat pràcticament arrasada.

També va informar en el moment del succés el diari The New York Times, que assegurava en la seva pàgina web que com a conseqüència de la deflagració es va produir una gran bola de foc que va arribar a afectar cases pròximes a la planta.

L'administrador de la planta, Gordon Holk, va indicar que en el moment de l'explosió els equips portaven a terme una sèrie d'operacions per netejar les canonades. Donada la confusió, un cert nombre de treballadors, segons va declarar Holk als mitjans locals, seguien ahir en parador desconegut i podien trobar-se entre la runa. "Desenvolupem una operació de recerca i rescat", va afirmar.

La xifra oficial de morts i dels ferits no se sabrà fins que acabin totes les operacions de rescat dels treballadors que van quedar atrapats entre les runes i es faci el recompte final dels obrers afectats.