La popular pluja d'estels dels Perseids arribarà aquest any el seu màxim durant la nit del 12 al 13 d'agost, quan la Lluna en fase minvant no serà un obstacle per a la seva observació i es podrà veure una mitjana de 100 a 120 meteors per hora, segons l'Institut d'Astrofísica de Canàries.
Segons indica el centre científic en un comunicat, aquest any el màxim de la famosa pluja d'estels es produirà el 13 d'agost entre les 1:30 i 2:00 de la nit, de manera que el millor moment per a la seva observació serà entre la nit del 12 i la matinada del 13, encara que amb activitat també en dies anteriors i posteriors.
Per als qui vulguin gaudir de la pluja s'aconsella l'observació a simple vista, sense telescopi ni ulleres de cap tipus.
Qualsevol punt d'observació (platja, terrassa, camp) és bo sempre que ofereixi cel clar cap al nord i cap a l'est i no tingui llums brillants a prop.
Els anomenats estels fugaços són en realitat petites partícules de pols de diferents mides, algunes menors que grans de sorra, que van deixant els cometes al llarg de les seves òrbites al voltant del Sol.
Quan un cometa s'acosta a les regions interiors del Sistema Solar, el seu nucli, format per gel i roques, sublima a causa de l'acció de la radiació solar i genera les característiques cues de pols i gas.
El corrent de partícules resultant es dispersa per l'òrbita del cometa i és travessada cada any per la Terra en el seu recorregut al voltant del Sol.
Durant aquesta trobada, les partícules de pols es desintegren en entrar a gran velocitat a l'atmosfera terrestre, creant els coneguts traços lluminosos que reben el nom científic de meteors.
Constel·lació de Perseu
El nom de Perseids, encara que a Espanya també se les coneix com "Llàgrimes de Sant Llorenç" per la festivitat del sant, es deu a que la zona del cel d'on semblen sortir els meteors per un efecte de perspectiva (radiant), es troba a la constel·lació de Perseu.
La seva popularitat es deu en part a la seva activitat, de les més intenses, i en part al fet que es produeix a l'agost, mes d'estiu en què, lluny de les llums de les ciutats, es pot gaudir més del cel nocturn per les càlides temperatures.
Els Perseids tenen el seu origen en els petits fragments -meteoroides- despresos del cometa periòdic 109P / Swift-Tuttle, que dóna una volta al voltant del Sol cada 130 anys.
Els Perseids han estat observats durant segles però van ser reconeguts oficialment a mitjan segle XIX i és una de les pluges millor estudiades.
Els meteoroides dels Perseids colpegen la nostra atmosfera a 59 quilòmetres per segon -molt més ràpids que els Gemínids, que ho fan a 35- pel que resulten meteors ràpids i brillants.
No obstant això, les seves mides són petites, ja que els meteoroids que causen els Perseids de brillantors intermedis tenen uns pocs mil·límetres de diàmetre i els que produeixen els bòlids (meteors molt brillants) només centímetres d'ample.
