El secretari general de Sortu, Arnaldo Otegi, va admetre que l'esquerra abertzale no va ser capaç d'interpretar «durant llargs anys» el que «li demanava el poble», ja que «la societat basca exigia que la fi de la lluita armada es produís molt abans». Otegi va avançar part de l'autocrítica que està «disposat a fer», tal com va dir dimarts a Elgoibar i ho va fer en la seva primera entrevista després de sortir de presó, concedida en euskera a ETB-1 i en castellà, una hora després, a ETB-2.

«En general, el que hem de dir és que potser no vam saber interpretar durant llargs anys el que el poble ens demanava», va dir el secretari general de Sortu, que va recordar que al País Basc hi va haver «molt patiment» i va afirmar que s'alegra «de veritat i de cor» que en aquest moment «tanta gent que va viure amb escorta ara porti una vida més tranquil·la».

«La societat basca exigia que la fi de la lluita armada es produís molt abans», va assenyalar Otegi, que va afegir que «la seva consciència» li diu que l'esquerra abertzale «hauria d'haver fet aquest pas abans». Va assumir que, en el terreny personal, es retreu haver arribat «tard» a aquestes posicions, però al mateix temps es va mostrar «orgullós» de la seva «aportació» per modificar l'estratègia de l'esquerra abertzale cap a vies exclusivament polítiques.

El dirigent independentista va explicar que durant la seva estada a la presó ha perdut la seva mare i la seva sogra, fet que l'ha ajudat a «empatitzar» amb el patiment de les víctimes d'ETA. «M'he fet encara més humà a la presó. M'he adonat del que suposa que un bon dia et truquin per telèfon i et diguin que un ésser molt estimat per a tu ha mort, però això no m'ha portat a ser rancorós amb els qui em van ficar a la presó, m'ha portat a una reflexió molt més humana, molt més profunda, que és entendre que també a aquells que van patir la violència armada d'ETA un bon dia els van trucar per dir-los que un ésser estimat havia mort», va explicar.

Va insistir que s'alegra «de cor» que els que «patien les accions d'ETA» ara visquin més tranquils, després del que va assegurar que té «grans amics entre les víctimes d'ETA» com l'expresident del PSE-EE Jesús Eguiguren. «I fins i tot gent del PP que no esmentaré perquè no sé si els faria un gran favor», va afegir.

La crítica d'Aznar

Per part seva, l'expresident del Govern José María Aznar pensa que tornen els «falsos profetes», «terroristes convictes que es volen fer passar per pacificadors», que «fins i tot cometran l'obscenitat d'intentar comparar-se amb els que han patit i pateixen la presó pel seu compromís per la llibertat».

Aznar va fer aquestes afirmacions a Sant Sebastià, on va tancar amb la seva intervenció l'acte de lliurament del Premi Gregorio Ordoñez a l'opositor veneçolà empresonat Leopoldo López, que van recollir els seus pares, Leopoldo i Antonieta Mendoza. Per a Aznar, és «inconcebible la normalització de l'apologia de la repressió que s'ha produït en la política espanyola».