El Govern francès es va defensar de les crítiques rebudes després de l'entrega divendres de la medalla de l'ordre nacional de la legió d'honor al príncep hereu de l'Aràbia Saudita, Mohammed ben Nayef, al·legant que és una tradició diplomàtica i que reconeix en aquest cas el seu rol mediador a Síria.
«És una tradició diplomàtica, i podria citar la concessió de nombroses legions d'honor. No hi va haver res solemne. A vegades hi ha certes tradicions diplomàtiques que poden sorprendre», va explicar el ministre d'Exteriors, Jean-Marc Ayrault. El creixent nombre d'execucions en aquest país, que segons la Federació Internacional de Drets Humans va arribar a les 158 el 2015, i el secretisme de l'acte van provocar els retrets a les xarxes socials i en part de l'oposició.
