El jamaicà Usain Bolt, campió olímpic i plusmarquista mundial dels 100, 200 i 4x100 metres, i la russa Yelena Isinbayeva, que va obtenir el títol i rècord del món en la final olímpica de perxa, van ser elegits atletes mundials de l'any per la Federació Internacional (IAAF). La russa és la primera dona que obté tres vegades el títol, ja que va guanayar els anys 2004 i 2005, i Bolt el guanya per primer cop.
