GIJÓN | EFE/DDG
L'Sporting va sumar tres punts davant d'un Espanyol que va merèixer més en un partit en què els locals van marcar tot just començar el partit i després van saber defensar la seva porteria amb un joc que, tot i no ser vistós, sí que va ser pràctic i que mostra el canvi radical que l'equip de Gijón ha fet respecte a la temporada passada.
L'inici del partit va coincidir amb una forta tempesta sobre El Molinón i amb aquesta va arribar el gol de l'Sporting en el primer acostament dels blanc-i-vermells a la porta de Kameni en una jugada de Diego Castro, que va disparar a porteria abans que Bilic toqués just la pilota per despistar el porter camerunès al minut 3 de joc.
El partit es va posar de cara per als blanc-i-vermells però l'Espanyol va encaixar el gol sense afectar gens ni mica la seva idea de joc i va començar a abusar de les pilotades llargues.
L'Sporting, no obstant això, arribava amb perill i Matabuena, pocs minuts després del gol, va xutar massa creuat en el que va ser el primer tret a porteria dels locals després de l'1 a 0. L'espanyolista Verdú, però, es va començar a apoderar del centre del camp i va moure la pilota a caprici seu i amb molt encert però sense bon final. Fruit d'això, l'Espanyol es va convertir en el dominador del joc i en la següent arribada Luis García va rematar al travesser. Eren uns bons minuts per al conjunt visitant, que robava amb rapidesa la pilota a un Sporting que, amb comptagotes, s'anava acostant a la porteria de Kameni. Ocasions a banda, la fortuna va donar l'esquena de nou als catalans, quan Marquès patia un trencament muscular, lesió que va obligar-lo a abandonar el terreny de joc, substituït per Iván de la Peña.
Els asturians van encarar la represa amb una actitud molt diferent a la dels 45 primers minuts; l'equip de Manolo Preciado, disposat a atacar, va posar setge a la porteria blanc-i-blava, i va posar en dificultats, així, als de Pochettino. L'argentí va fer entrar el japonès Nakamura, però va retirar Verdú abans que Bilic es colés entre els dos centrals i caigués reclamant un penal que l'àrbitre no va concedir.
L'Espanyol va tornar a aconseguir el domini de la pilota i l'Sporting va voler revitalitzar l'equip amb l'entrada de Carmelo per un desencertat Luis Morán, però l'esforç físic fet pels dos equips va començar a passar-los factura i la sensació de perill va augmentar a les dues porteries.
L'entrada de Kike Mateo en el bàndol local va revolucionar el seu equip i també els espectadors que, entre la incertesa del resultat i el fred i la pluja, no estaven tenint una tarda agradable.
El joc es va tornar una mica boig amb diversos futbolistes molt tocats físicament i amb el conjunt de Gijón creant les millors ocasions de perill. En especial una jugada personal de Diego Castro que, després de fer-li un "túnel" a l'argentí Pillud, va disparar amb intenció que va sortir molt a prop del pal davant un superat Kameni.
Aquesta va ser l'última ocasió d'un partit en què l'Sporting, gràcies a un solitari gol de Bilic, trencava una dinàmica positiva de set partits consecutius sense perdre d'un Espanyol que, malgrat voler, no va poder.
