BILBAO | EFE/DDG
El FC Barcelona va perdre ahir el liderat a San Mamés, on no va ser capaç de treure més que un punt (1-1) malgrat la superioritat mostrada durant gairebé tot el partit davant un Athletic Club que va aconseguir l'objectiu de no caure derrotat una vegada més davant un rival que l'havia guanyat les cinc últimes vegades que s'havien enfrontat. A banda del primer lloc, el Barça perd per lesió a Messi a qui avui se li faran més proves per determinar l'abast de la lesió que es va fer a l'abductor de la cuixa esquerra. De moment està descartat per al partit de dimarts contra l'Inter.
L'empat final va tenir gust de revenja per a l'Athletic d'aquestes últimes derrotes, en especial de la final de Copa de la temporada passada, mentre que al Barça li suposa un negatiu precedent davant una setmana amb xoc crucials enfront d'Inter i Reial Madrid, el primer dels quals gairebé a vida o mort a la Lliga de Campions. Després d'un primer temps que va acabar 0-0, malgrat les nombroses oportunitats visitants, Dani Alves va ?obrir el marcador en el minut 54, amb un xut creuat a passi de Xavi, i Toquero va igualar en el 63, recollint una pentinada de Llorente.
D'inici, Guardiola va solucionar la baixa de Ibrahimovic posant Messi de davanter centre, escortat en les bandes per Pedro i Iniesta. En la banda contrària, Caparrós va optar per un centre del camp petri, amb Gurpegui ajudant Orbaiz i Javi Martínez, i Yeste. El poblat mig camp local, òbviament, buscava entorpir la circulació de pilota visitant, especialment l'arribada de la passada dels centrals a Xavi, una possibilitat permanentment vigilada per un dels dos davanters locals, Susaeta o Llorente. No va estar al principi tan a gust com altres vegades el Barcelona, que, no obstant això, va anar apropiant-se de les regnes del xoc i per moments, amb els 22 jugadors en camp de l'Athletic, va arribar a mantenir un domini aclaparador. Va destacar Messi en un mà a mà davant Iraizoz en el minut 16. Tampoc Xavi va estar encertat a la mitja hora en una centrada al segon pal de l'argentí, que se li va anar molt alt. Van ser les dues millors ocasions visitants d'una primera en les quals va comptar amb diverses arribades molt perilloses del mateix Messi, Pedro i Keita. Un cop de cap del malià, a centrada de Xavi, segons després va fregar el pal.
Va començar amb la mateixa dinàmica la segona part, però l'Athletic va perdre per un moment la concentració, va deixar maniobrar Xavi i el capità barcelonista va obrir a Alves, que es colava per la dreta, perquè el brasiler afusellés Iraizoz. Quan els bascos es van veure per sota al marcador van retornar al que són, és a dir un equip llarg amb Toquero i Llorente dalt, intentant imposar la seva superioritat aèria. Així va ser com va arribar, l'empat. Llorente va guanyar la posició per alt una vegada més als centrals i Toquero va aprofitar la prolongació per superar Víctor Valdés. A partir d'aquí, el xoc es va tornar més clàssic, amb l'Athletic amb més fe en les seves armes i el Barça ja més esgotat a la recerca de recuperar el lideratge perdut. Toquero va somiar amb el 2-1 en una altra centrada alta des de la dreta a la qual no va arribar i un remat de cap a servei de córner que li va marxar alt. Per la banda barcelonista Xavi , amb un xut des de la frontal també van poder decantar del costat blaugrana un partit molt més equilibrat en el segon temps.
