Rubén Plaza (Lampre), un gegant de 1,92 metres i 35 anys, va aconseguir ahir la tercera victòria espanyola al Tour 2015 després d'una galopada en solitari que va iniciar en l'ascens al Col de Manse, on Chris Froome va retenir el mallot groc. Plaza, dues vegades campió d'Espanya en ruta, va renéixer després de dos anys de sequera per estrenar de manera brillant al Tour de França. Es va ficar en l'escapada del dia, va marxar ala pujada a Manse, lloc clau de l'etapa, i es va llançar a sac en el descens salvant l'assetjament de l'eslovac Peter Sagan, de nou segon, a mig minut.
El Col de Manse, 1 segona de 9 quilòmetres a l'5,6 per cent a 23 de meta, era l'al·licient de la setzena etapa entre Bourg de Péage i Gap, un escenari temut, sobretot pel descens. Allà es va trencar el maluc Joseba Beloki en 2003. I el 2013 també hi va caure Alberto Contador. No va faltar l'ensurt de torn en aquest maleït escenari. En un revolt a dretes, al mateix lloc on va caure Contador el 2013, el francès Warren Barguil empènyer a Thomas i aquest va desaparèixer amb la seva bicicleta per darrere del guarda-rails. Espectacular. Moments de silenci i por. Per davant van aixecar el peu, amb poques ganes de seguir arriscant. El líder va témer perdre el seu gregari de luxe, però hi va haver sort. Thomas va escalar de nou a la carretera, va pujar a la bici i va arribar a meta il·lès. Això sí, encara tremolant. Un incident que va posar a Barguil en el punt de mira de les crítiques. «Alguns es creuen que van sols en cursa», va dir Valverde. Nairo Quintana va anar més enllà: «En aquesta zona sempre hi ha una caiguda i avui ens hem lliurat per poc. Hi ha corredors que es fiquen a destorbar sense jugar-se res i a provocar caigudes a gent que s'està jugant la general». Al final, però, els primers de la general van arribar junts amb l'única excepció de Nibali que va esgarrapar uns segons marxant en el tram final.
