El líder del Mundial de Fórmula, el pilot alemany Nico Rosberg (Mercedes) no va fallar a la seva cita amb la pole position del Gran Premi del Japó, sent el més ràpid a una volta en les últimes tres edicions, amb el seu rival britànic Lewis Hamilton, segon, a només 13 mil·lèsimes. Rosberg surt aquest matí des del primer lloc de la graella per davant de Hamilton, amb Kimi Räikkönen i Max Verstappen a la segona fila. Carlos Sainz, catorzè, i Fernando Alonso, quinzè, surten lluny dels primers.

Rosberg, que manté una aferrissada lluita amb el seu company Hamilton pel Campionat del Món, es va tornar a apuntar una pole per empatar el duel dels dissabtes amb el seu company -vuit cadascun en disset proves aquest any, amb només un guanyador en dissabte no Mercedes, l'australià Daniel Ricciardo (Red Bull)- i sumar el trentè dissabte al davant d'una graella de la seva carrera en la categoria reina de l'automobilisme. "La classificació per a la graella no ho és tot aquí a Suzuka, he de fer bona carrera", va recordar el pilot alemany.