El seleccionador d´Albània, Cristian Panucci, va convocar ahir el futbolista Ivan Balliu, de Caldes de Malavella, per disputar dos partits de la fase de classificació del Mundial de Rússia de 2018.

Va ser una sorpresa veure el gironí entre els citats, ja que el futbolista no té cap antecedent familiar en aquest país. Fa qüestió d´un any, Balliu va aconseguir la doble nacionalitat després de rebre la trucada de la Federació Albanesa de Futbol, que va comunicar al ­futbolista que el seu cognom és comú a Albània.

El gironí, fill de l'alcalde de Caldes de Malavella, va veure amb bons ulls aquesta opció i ara disfrutarà per primera vegada d´una convocatòria amb la selecció absoluta del país balcànic.

Format al planter del Barça (va arribar a jugar amb el primer equip de forma ocasional entre 2011 i 2013), actualment Balliu juga al Metz francès.