Què és l´amiant i per què es va prohibir?

DDG | GIRONA
L'amiant està format per feixos de fibres minerals sòlidament unides i molt resistents a la calor, l'abrasió i la tracció. Aquestes característiques han fet que sigui un material molt utilitzat en productes de gran consum, en la indústria i en la construcció durant molts anys, abans de la seva prohibició pels efectes nocius a la salut que causa quan les seves fibres es divideixen i es converteixen en microscòpiques.
L'exposició a aquest material pot, per tant, causar problemes de salut bàsicament relacionats amb els pulmons. Les principals malalties associades a l'exposició a l'amiant són la mesoteliomes (un tumor maligne poc freqüent a la pleura, la capa que envolta els pulmons), càncer de pulmó i fibrosi pulmonar. En el cas del càncer de pulmó, es manifesta de 15 a 40 anys després de l'exposició a l'amiant.
El 1999 la Unió Europea va prohibir l'ús d'amiant i va donar un termini fins a l'any 2005 perquè cada estat membre incorporés la prohibició a les seves pròpies lleis. A l'Estat espanyol, el Reglament sobre treballs amb risc d'amiant, aprovat el 1984, regulava les activitats relacionades amb la fabricació de productes que contenen amiant i també les operacions de demolició i manteniment. No va ser, però, fins al juny del 2002, en compliment de la Directiva de la Unió Europea sobre l'amiant, quan es va prohibir la fabricació de productes que l'incloguessin.