El lleó de Girona és centenari

Cent anys complia aquest dissabte el monument als defensors de Girona durant el 1808 i el 1809. Fa cent anys, es trobava en un extrem d'un baluard de la muralla de la ciutat, ja fora del nucli urbà; mentre que, actualment, és un punt de referència del centre gironí.

GIRONA | DDG "L'exèrcit als herois de 1808 i 1809". Aquest és el motiu i el nom del monument que el 7 de novembre de 1909 es va inaugurar al baluard de Sant Francesc de la muralla de la ciutat de Girona. L'obra era promoguda per la Comissió Organitzadora del Centenari dels Setges de la Guerra del Francès, la muralla li feia i li fa de base, té un fust estriat que fa de pedestal d'un lleó, damunt d'un capitell de grans dimensions i amb unes imponents volutes. El lleó, en actitud desafiant, recolza les dues potes davanteres sobre un canó. Un homenatge als defensors de la ciutat durant els setges de 1808 i 1809 a Girona i que aquest dissabte complia 100 anys, motiu pel qual els Amics de la Unesco de Girona han organitzat per a avui a dos quarts de vuit del vespre a l'Hotel d'Entitats una taula rodona per parlar del lleó.
Aquest acte s'emmarca dins del projecte educatiu i ciutadà "Apadrinem escultures", que realitza l'entitat des del 2001. Hi intervindran l'escultora Ció Abellí; l'autor de la Guia d'escultures als carrers de Girona, Jaume Fabre; l'historiador i padrí de l'escultura, Borja Vilallonga; i moderarà la presidenta d'Amics de la Unesco de Girona, Dolors Reig.
Cent anys en els quals el lleó ha viscut la transformació de la ciutat de Girona, amb la desaparició de la muralla -l'única resta del baluard de Sant Francesc és la base de la columna- i l'expansió cap a l'Eixample -quan es va inaugurar, es trobava als afores del nucli urbà-. Des d'aleshores, la seva petjada entre els gironins i gironines ha estat molt destacada, donant nom a tota la plaça que l'envolta -en realitat es diu plaça de Francesc Calvet i Rubalcaba- i als elements que hi ha, com el mercat o l'aparcament. Anteriorment, havia tingut la muralla i un mercat ramader al davant.
En els 100 anys, moltes anècdotes deu haver viscut el monument, la darrera, però, té la seva comicitat: el 31 de gener d'aquest any, tres joves belgues van ser enxampats intentant pujar fins al lleó per fer-li un petó i complir el costum, confonent-lo amb la lleona.