"Èxit total i sense pal·liatius". Així valora l'organització de Benvinguts a Pagès la primera edició del projecte. Durant aquest cap de setmana, gairebé 200 explotacions agràries i ramaderes d'arreu de Catalunya han fet jornades de portes obertes gratuïtes perquè la ciutadania conegués de prop el món de pagès i el producte que s'hi produeix. Malgrat el mal temps de dissabte, més de 12.500 persones han fet visites a les cases de pagès. Algunes de les explotacions han arribat a rebre gairebé 500 vistants només el matí de diumenge, el dia amb més afluència de públic, i un percentatge important han superat els 250 visitants al llarg del cap de setmana.
Benvinguts a Pagès és una iniciativa de la Fundació Alícia, el Departament d'Empresa i Coneixement, a través de l'Agència Catalana de Turisme, i el departament d'Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació, amb la col·laboració de Patronats de Turisme de les Diputacions provincials, Consells Comarcals i altres agents locals. La valoració dels organitzadors és molt positiva i estan convençuts que l'èxit d'aquesta primera edició garanteix la continuïtat del Benvinguts a Pagès, amb un cap de setmana de portes obertes cada any, per posar en valor el món rural, el turisme d'interior i el potencial de la gastronomia catalana, una oportunitat per veure on neix allò que mengem.
Els visitants han estat majoritàriament famílies i apassionats de la gastronomia, però també cal destacar grups de gent gran, parelles joves sense quitxalla i alguns grups de turistes estrangers que han volgut participar de la iniciativa. Al Benvinguts a Pagès s'hi ha pogut veure des de granges i ramats, fins a cellers, camps d'oliveres, producció de mel o sidra, plantes aromàtiques, pescadors o horta. El visitants, a part de veure les finques, hortes, camps, granges i obradors, també podien tastar gratuïtament els productes de les explotacions i comprar-ne. Aquest era un dels objectius del Benvinguts a Pagès: donar a conèixer el producte local i de proximitat perquè la ciutadania el valori i el compri durant tot l'any.
Els visitants d'enguany han apostat per fer visites de proximitat, i les comarques amb més afluència han estat les de Barcelona i Girona. El repte de cara a les properes edicions és aconseguir un repartiment més equilibrat en tot el territori català.
Una pagesia compromesa amb el projecte
Si una cosa s'ha detectat és el compromís ferm i absolut de la pagesia amb el projecte. A cada explotació participant, els pagesos, pageses i familiars que atenien als visitants ho feien amb professionalitat i sabien transmetre el seu amor per la terra i el producte. Aquest és un dels valors que més han destacat els visitants que han descobert, en ocasions ben a prop de casa, un món que desconeixien i que els ha acostat a paisatges, tradicions i productes que són la base de la gastronomia catalana.
El projecte també ha comptat amb la participació de 225 restaurants que han ofert el menú Benvinguts a Pagès amb producte de temporada i de proximitat, uns 230 allotjaments que oferien ofertes especials de cap de setmana, i gairebé 60 activitats complementàries que han volgut posar el seu gra de sorra a donar valor al producte i a la terra. En total, gairebé 700 propostes diferents per un cap de setmana que ha sumat administració i empresa privada amb l'objectiu comú de reivindicar el món rural.
