La biografia de Rupert Murdoch abunda en peripècies d'alt voltatge, així que qualsevol contratemps traumàtic pot connectar-se amb un capítol anterior. El magnat de bressol australià va conquistar un poder hegemònic a la premsa britànica abans de naturalitzar-se nord-americà. Habituat a accedir al número deu de Downing Street per la porta del darrere, avui a ningú el sorprendria que ingressés en edificis oficials emmanillat. Una situació extrema, però en la línia del duel de titans que va protagonitzar als vuitanta.

Murdoch ha de pensar sovint en Robert Maxwell, el magnat de bressol txec que li va disputar el lideratge a la premsa britànica i que va ser vinculat al Mossad. L'enfrontament entre tots dos està a penes camuflat a El cuarto poder, l'apreciable novel·la de Jeffrey Archer. Quan va ser publicada el 1996, havien passat cinc anys de l'oportuna mort de Maxwell. L'empresari va caure en aigües de Canàries per la borda del seu iot, el Lady Ghislaine. Una mort natural, ja fos suïcidi o assassinat, perquè el seu imperi estava amb l'aigua al coll.

Si s'accepta El cuarto poder com una faula moral, amb els diners i el poder com a ingredients bàsics, sorprèn el destí infaust dels seus tres protagonistes. La sort de Maxwell havia quedat segellada abans, però Murdoch pateix avui idèntiques vicissituds que el seu rival a mort. Quant a l'autor, Archer passaria d'assessor privilegiat de Margaret Thatcher a una condemna a la presó per perjuri. En l'estela dels seus protagonistes literaris, rendibilitzaria la seva estança a la presó amb un nou llibre.

Un immigrant anomenat Murdoch compra el Sun, el rotatiu més venut avui al Regne Unit amb una tirada propera als tres milions de exemplars diaris. Un altre immigrant txec, Jan Ludvig Koch abans de canviar el seu nom a Robert Maxwell, fa carrera com a diputat laborista, adquireix el Mirror i l'orienta al servei del sensacionalisme d'esquerres, per placar el gegant de la dreta groga. En el més semblant a Dickens que ha programat l'Anglaterra contemporània, tots dos constitueixen una raça a part, amb les seves pròpies lleis. Aquesta legislació de privilegi ha estat abolida, perquè també el Mirror s'encamina a una investigació dels seus mètodes telefònics.

Maxwell i Murdoch es van salvar en agafar-se mútuament pel coll. Costa més estant sol.