Uns marxen, uns altres es desapunten, n'hi ha que es fan autònoms. L'atur registrat baixa més del que puja l'afiliació al règim general de la Seguretat Social. En aquest últim apartat, el desembre de 2013 ha estat el millor desembre dels últims anys, simplement perquè ofereix xifres positives amb relació al novembre. Si la comparació es fa amb el mateix mes de l'any anterior, hi ha caiguda, encara que la menor en un desembre des de 2008. I si es prenen les mitjanes anuals, la del 2013 és de mig milió menys de cotitzadors que la del 2012. Posem en relleu les dades de cotització, i no les d'atur registrat, perquè indiquen el que realment importa: quantes persones estan efectivament treballant en blanc, és a dir, pagant les seves cotitzacions i els seus impostos. El treball en negre també contribueix a l'economia en general, però no al sosteniment de l'estat: de les pensions, de les escoles, dels hospitals i de la seguretat ciutadana. En un país on quatre de cada deu euros del PIB passen per mans públiques, el detall és substancial. Encara que el millor seria que no existís aquesta taca fosca distorsionant el benestar i les estadístiques, les xifres de cotitzadors són millor indicador que les dues dades de l'atur per tres raons: perquè l'atur registrat no anota la totalitat de l'atur real, perquè l'EPA és una enquesta i per tant pot ser desinformada pels enquestats, i perquè per saber si anem en la bona direcció cal posar en relació dues magnituds: els ocupats i el cens de població. Els primers, que són solament una part, sostenen la totalitat del segon. Tot surt del treball, del valor afegit en la cadena d'extracció, elaboració, distribució, sigui de rentavaixelles automàtics o de plaers musicals transportats per la xarxa. Si els 64.097 afiliats més (en tots els règims) de desembre amb relació a novembre no són una anècdota sinó que marquen la tendència dels propers mesos, la direcció és la bona. Si són un accident i la xifra significativa és la mitjana anual, amb els seus 553.695 afiliats menys que en l'any anterior, ja no anem tan bé. En qualsevol cas, aquestes xifres són més rellevants que els 107.570 aturats menys de desembre respecte del novembre, amb la seva part d'estrangers que han tornat als seus països, d'espanyols que s'han buscat la vida a fora, i d'aturats sense subsidi que decideixen prescindir d'unes oficines escassament eficaces a l'hora de trobar ocupació. Per alguna cosa el llenguatge popular les coneix com a "oficines de l'atur".