Fins ara, la recerca en el camp de la sanitat la duien a terme exclusivament els laboratoris i els investigadors mèdics, mentre que els pacients es limitaven a ser un objecte passiu. No obstant, avui hi ha eines que permeten que els malalts comencin a participar-hi. Les tècniques de comunicació s'han estès i popularitzat fins al punt que podrien emprar-se perquè els ciutadans compartissin el control sobre aquestes accions. D'aquesta manera, els pacients es convertirien en un subjecte actiu del procés. De moment, però, no abunden exemples equiparables al del jove nord-americà Jack Andraka. Aquest noi, nascut el 1997, va veure com nombroses institucions tradicionals rebutjaven el seu test per detectar de forma precoç el càncer de pàncrees utilitzant només Google i la Viquipèdia. La precisió del seu sistema és del 90%. És 168 vegades més ràpid -es realitza en cinc minuts- i 26.000 cops més econòmic que les proves diagnòstiques actuals. Aquest cas no s'ha de confondre amb els xats i fòrums en què, sovint sense gaire responsabilitat, s'expressen opinions capricioses i es recomanen remeis pseudocientífics, fins i tot anònimament.