Quan llegeixo una notícia sobre una desgràcia provocada (una matança múltiple, un assassinat, un accident volgut) sempre ho espero, cap al final i explicat amb discreció: «l'autor del fets tenia una malaltia mental». Ostres. Els malalts mentals deuen ser molt perillosos. Sabíeu que un 25% de la població -una de cada quatre persones, que no és poc-, ha patit o patirà una malaltia mental en algun moment de la vida? És de calaix que és força probable que quan parlem d'algú, qui sigui, el puguem relacionar d'alguna manera amb una malaltia mental: la pateix, la va patir fa uns anys, se sap que havia tingut un episodi de. Però és curiós que només en parlem al davant dels actes violents. Seria estrany llegir, al diari: «un científic ha fet una descoberta que salvarà milions de vides; la seva dona ha explicat que pateix un trastorn obsessiu compulsiu». I podria ben ser, perquè els científics amb tendències obsessives solen ser brillants perquè no deixen de pensar en la investigació gairebé mai.

Que les malalties mentals només apareguin en notícies tràgiques és la pitjor injustícia que podem fer als qui les pateixen. Perquè encara que no ho diguin explícitament ens donen a entendre que hi ha una relació de causa-efecte: ha comès un acte violent perquè tenia una malaltia mental. Si no, per què ho haurien de mencionar? Però resulta que aquesta relació causa-efecte en realitat no hi és gairebé mai i explicar que l'autor d'una matança era bipolar moltes vegades té el mateix sentit que explicar que tenia diabetis. Si hem d'explicar malalties, expliquem-les totes: «li va clavar cinquanta ganivetades. Tenia el colesterol una mica alt».

Amb les estadístiques a la mà: els trastorns mentals no ens fan més violents. Sembla que hi ha un petit augment en l'índex de violència en persones amb trastorns psicòtics, però també se sap que aquest augment està més relacionat amb la marginació social i l'abús de substàncies que amb la malaltia en sí. I sobretot, i això és molt important, se sap que la gran, immensa majoria de persones amb una malaltia mental no són violentes, tot al contrari: hi ha una relació molt clara, aquesta sí, entre patir una malaltia mental i ser víctima d'actes violents.

Intentem explicar les desgràcies a través de les malalties mentals perquè d'aquesta manera hi trobem un sentit. Ens fa menys mal pensar que algú ha matat dues-centes persones perquè està malament del cap que saber que ho ha fet en plenes facultats. No podem tolerar que una persona (una persona!), com nosaltres, faci coses terribles, i li busquem una tara que la faci ser menys persona i així ens tranquil·litzem. Però hem de ser molt conscients que no és una tranquil·litat gratuïta perquè estig?ma?titzem els nostres amics i familiars i companys de feina que han tingut una depressió o són bipolars o tindran ansietat en un futur. Un de cada quatre, penseu-ho bé. Us pot passar a vosaltres, també, i estic segura que sortint de la consulta amb el diagnòstic a la mà no anireu a comprar una metralleta per assassinar mitja població. Oi que no?