La crisi dels refugiats amenaça Europa. Són molts els europeus que lamenten que no es doni resposta a les necessitats dels milers de persones que s'apleguen a les fronteres de la Unió, i que això signifiqui una renúncia als valors que donen sentit al projecte europeu. Però no es pot ignorar una altra realitat, la que està al darrere del creixement del populisme polític impulsat per una opinió pública que demana una acció contundent i efectiva contra la immigració il·legal, que sovint competeix per llocs de feina cada cop més escassos i per ajudes assistencials cada cop més minses. Europa no està donant una solució adequada, però és qui més gent està acollint, qui més recursos està aportant i qui està assumint riscos polítics que poden tenir costos interns, com ho demostra que s'estigui posant en qüestió l'acord de Schengen. Es considera l'origen del projecte europeu el discurs que Robert Schuman, ministre d'Afers Exteriors de França, va pronunciar el 9 de maig de 1950. La declaració Schuman comença dient «La pau mundial no es pot garantir sense uns esforços creadors equiparables als perills que l'amenacen. La contribució que una Europa organitzada i viva aporta a la civilització és indispensable per al manteniment d'unes relacions pacífiques». L'actualització del projecte ja no es pot limitar a la pacificació de les fronteres internes i ha de continuar desenvolupant la idea que «Europa no es farà d'una vegada ni en una obra de conjunt: es farà gràcies a realitzacions concretes que creïn en primer terme una solidaritat de fet». És una idea que manté completament la seva vigència.
