Les Escaules recupera el seu passat industrial amb la rehabilitació de quatre forns de ciment del segle XIX

El municipi de les Escaules ha començat un projecte de restauració de quatre antics forns de ciment que daten de finals del segle XIX. L’objectiu és recuperar i posar en valor aquests elements del patrimoni industrial, que representen un testimoni únic de l’antiga activitat econòmica de la zona.

L’alcalde de Boadella i les Escaules, Jaume Jan, destaca la importància de la iniciativa: "Els forns estaven coberts de vegetació, i només eren visibles algunes parts de les boques i els murs exteriors. Amb el pas del temps, dos grans pins havien crescut sobre les estructures, i les seves arrels estaven malmetent les parets i debilitant la construcció".

Els treballs han començat amb la retirada d’aquests arbres, una tasca delicada que ha estat clau per evitar més danys i permetre la continuació de la restauració. Els forns, situats a prop del riu Muga i a tocar de la carretera principal del poble, es troben en una ubicació fàcilment accessible. Aquesta restauració s’ha pogut engegar gràcies a una subvenció de 10.000 euros de la Diputació de Girona i preveu que s’hagi completat en una sola fase. En les primeres tasques, ja s’ha descobert un forn en bon estat, mentre que un altre presenta danys causats per les arrels dels arbres. "En aquesta fase inicial, ens centrem a restablir els murs, reparar esquerdes i substituir pedres i rajoles danyades. La nostra esperança és que els quatre forns de ciment, que van funcionar fins a principis del segle XX, es puguin recuperar totalment", explica l’alcalde.

Projecte educatiu i turístic

Més enllà de la restauració, les Escaules vol aprofitar la rehabilitació d’aquests elements per crear un espai educatiu i turístic, fent del patrimoni un atractiu que atregui visitants i fomenti el coneixement de la història industrial local. A finals del segle XIX i durant bona part del segle XX, el ciment produït a les Escaules va ser essencial per a la construcció de la província de Girona i altres zones de Catalunya, i fins i tot s’exportava a França, tal com explica l’historiador local David Serra a l’article 'Pedreres de ciment a les Escaules', publicat a la revista 'Alberes'.

Per facilitar l’accés a aquesta part de la història, el projecte inclourà la instal·lació de plafons informatius al voltant dels forns. Aquests plafons explicaran el context històric, l’origen i el funcionament d’aquests forns. L’Ajuntament de Boadella- les Escaules està ara recollint tota la informació disponible sobre la història dels forns del molí de ciment de la família Genover a l’espera que aquest projecte no només conservi la memòria d’una època clau per al poble, sinó que també esdevingui un pol d’atracció turística per a aquells interessats en el patrimoni industrial de la zona.

La restauració no es limita a preservar l’estructura, sinó que també inclourà mesures de seguretat per assegurar la protecció dels visitants que s’apropin als forns. Una de les primeres accions previstes serà la instal·lació de baranes protectores per facilitar el descens als forns i evitar possibles caigudes, ja que, vists des de dalt, aquests forns són com pous, assenyala l’alcalde. Per a la seguretat, també s’instal·larien reixes a les boques dels forns, no només per protegir els visitants, sinó per permetre una neteja més efectiva de l’interior de les estructures.

Part essencial de la història

Els forns de ciment són una part essencial de la història de les Escaules i un símbol de l’adaptabilitat i la resiliència de la comunitat. Serra recull el testimoni de l’escaulenc Ferran Aymar, de 87 anys, que tota la vida havia compaginat la feina de pagès amb el treball amb la fàbrica de ciment al poble. Recorda que aquests forns tenien forma d’ampolla, amb parets fetes de pedra i argila, amb una boca per on s’alimentava el foc, i també per enfornar i desenfornar.

A finals del segle XIX, la família Genover de Vilanant, propietaris del molí de baix va començar a fabricar ciment a les Escaules. Els Genover eren també propietaris del molí de baix, situat a prop del pont del poble. Es va transformar de molí de farina a molí de ciment i, més endavant, en una central hidroelèctrica per fer electricitat.

A principis del segle XX, l’empresari figuerenc Pau Pagès va construir centrals hidroelèctriques a Boadella i les Escaules per subministrar electricitat a les poblacions veïnes, i va ampliar el seu negoci amb la construcció d’una fàbrica de ciment. El seu fill, Lluís Pagès, va establir una nova fàbrica al Pla de les Erugues el 1923, i el 1942 les Escaules ja comptava amb tres fàbriques que donaven feina a uns 35 treballadors i produïen unes 650 tones de ciment anualment.

Pedreres a Llers i a Terrades

L’expansió d’aquesta indústria va impulsar l’explotació de pedreres en altres municipis propis, com Llers i Terrades. A Terrades, encara es conserva un gran forn de ciment amb una xemeneia visible, que és un altre element del patrimoni industrial de la zona. L’associació Gas Mountain, que treballa per donar a conèixer també la història industrial de la comarca, col·labora en la divulgació a través de les seves xarxes socials de la importància d’aquests elements històrics.

Subscriu-te per seguir llegint