Manuel Valls va preparant el seu retorn a la política francesa després de les eleccions catalanes. Sense futur a l'Ajuntament de Barcelona, la seva intenció és implicar-se en la campanya de Ciutadans per la Generalitat i marxar cap a París. En una entrevista al programa '64 minutes, Le Monde en Français' de TV5 Monde, Valls va fer unes declaracions polèmiques sobre l'ús del català i el basc que deixaven en evidència la seva direcció i el desconeixement que té sobre la realitat que es viu a Catalunya. "El basc i el català estan lligats al separatisme i fomenten un antirepublicanisme", va comentar Valls quan la periodista li va demanar: "Si demà vostè fos ministre d'educació, acceptaria que es fessin classes en bretó, en basc, en català?".

L'exprimer ministre francès va negar-se rotundament al bilingüisme dient "de cap manera. La República és una unitat i té una llengua que és el francès". "La fractura entre els independentistes i els no independentistes, malauradament, està molt lligada a la llengua. Al voltant del català i del basc, hi ha una lògica sectària, d’exclusió i d’expulsió", afegia. La seva resposta va fer saltar les alarmes, sobretot, tenint en compte que parla en català amb la seva família i han generat diverses crítiques.