L'almesquera

CARACTERÍSTIQUES

Mida del cos: mesura entre 24 i 28 centímetres de llarg
Pes: oscil·la entre els 50 i els 80 grams
Hàbitat: viu en aigües permanents, fredes i oxigenades a les conques altes del riu Ter i el seu afluent, el Freser
Alimentació: es nodreix de petits invertebrats, com larves de mosquit
Estat de conservació: vulnerable

Es tracta d'un mamífer considerat popularment com un «talp d'aigua», perquè sempre viu dins el medi aquàtic fins al punt que gairebé només surt per respirar i netejar-se el pèl. Té una cua tan llarga com el cos que li serveix de «timó» per moure's dins l'aigua. És un animal molt difícil de veure i, igual que tots els talps, és pràcticament cec i sord, amb un sentit del tacte molt desenvolupat. El nom té l'origen en el mesc, que és una substància de les glàndules anals que fa una olor forta i que serveix per marcar territori, com passa amb els gats.

LLISTAT D'AMENACES

1. Accions humanes
   La regressió que ha patit l'espècie en els darrers anys es deu, en part, a les modificacions de les lleres dels rius per part dels humans
    
2. Alts i baixos del cabal
   Una altra de les causes del despoblament d'aquest animal és l'alteració del cabal dels rius, entre pujades i baixades
    
3. Visó americà
   L'expansió del visó americà, que és un mustèlid originari d'Amèrica del Nord, és la principal amenaça que pateix l'almesquera al Ripollès, i possiblement és una de les principals raons que posen en perill l'espècie i pot provocar que acabi desapareixent