El Santa Caterina deixa entrar els gossos per acomiadar-se dels seus amos: "És com una filla per a mi"

La Unitat de Cures Pal·liatives de l’hospital Santa Caterina de Salt ha posat en marxa, juntament amb el Col·legi de Veterinaris de Girona, un projecte pioner als hospitals de les comarques gironines, que permet als pacients que es troben en aquesta unitat, tant en un procés de final de vida com en un pronòstic incert, rebre la visita dels seus gossos. 

L’objectiu és millorar la qualitat de vida d’aquests pacients en un moment complex degut a la fragilitat del seu estat de salut. D’aquesta manera, també es millora el benestar emocional de les persones hospitalitzades mitjançant el contacte amb els seus animals de companyia.

El projecte s’anomena Hospigos i promou la humanització de l’atenció sanitària incorporant el vincle afectiu amb els animals de companyia, especialment en pacients que es troben al final del seu procés vital o amb un pronòstic incert. L’Institut d’Assistència Sanitària continua amb aquest projecte la seva aposta per una assistència centrada en la persona i les seves necessitats emocionals. 

Retrobament amb la Perla

El primer pacient que ha pogut retrobar-se amb el seu gos és Rafel Ortiz, de Llagostera. Fa gairebé tres mesos que està ingressat a Cures Pal·liatives de l’hospital Santa Caterina amb pronòstic incert. Aquest dilluns ha rebut la visita de la Perla, la gossa del seu fill i a qui pràcticament ha criat des que era un cadell. 

«Estic molt content d’haver-me pogut retrobar amb la Perla, la trobava a faltar, l’he criada jo i és com una filla per mi», explicava visiblement emocionat. A l’inici, la gossa no pujava al llit de l’habitació perquè sap que a casa no ho pot fer. Excepcionalment, s’ha pogut apropar a Rafel Ortiz a l’habitació de l’hospital. «Està molt ben ensenyada», bromejava Ortiz.

El seu fill, Marc Ortiz, ha mostrat el seu agraïment al personal sanitari per facilitar la trobada i, a més, per tot el tracte humà que tots els professionals estan tenint amb ell. «A casa només menja pinso, però quan anava a casa del meu pare la tenia consentida», explicava el seu fill i afegia que quan anaven a dinar tots junts, la gossa sempre s’asseia al costat del seu pare. Per això, quan el personal sanitari de l’hospital li va explicar que estaven impulsant el projecte Hospigos perquè la mascota de la família pugui anar a visitar el pacient, s’hi van apuntar. «Hem seguit un protocol d’higiene i de seguretat, amb la recomanació del Col·legi de Veterinaris; dissabte la vam portar a la perruqueria perquè estigués a punt per a aquesta cita tan especial». 

I és que el vincle entre la Perla i Rafel Ortiz es va fer notar. «De seguida l’ha llepat i li ha fet petons», explicava Marc Ortiz. «La veritat és que m’he sentit molt satisfet i molt emocionat per ell, perquè sé que li ha anat bé».

La infermera i experta en processos de dol de l’hospital Santa Caterina, Teresa Lapiedra, ha explicat que «la presència dels animals de companyia pot transformar l’estat emocional dels pacients; una simple visita del seu gos pot reduir l’ansietat, millorar l’estat d’ànim i fins i tot afavorir la recuperació. Amb l’Hospigos, retrobar-se amb la mascota els dona una motivació extra per tirar endavant. És com si, per un moment, tornessin a casa. En el cas de pacients de final de vida, Hospigos els dona l’oportunitat d’acomiadar-se dels seus animals».

La idea del projecte va començar a gestar-se durant la pandèmia, amb un pacient ingressat que tenia una gosseta que es deia Estrella i que trobava molt a faltar quan estava ingressat. Una infermera, fins i tot, li va imprimir una foto de l’Estrella i la tenia al seu costat. Avui, l’Estrella és el símbol de la marca del passaport de l'Hospigos.

Un protocol estricte

El conveni estableix un protocol detallat per garantir que aquestes visites es facin amb total seguretat, tant per als pacients com per als animals i el personal sanitari. Serà l’equip mèdic de l’IAS qui valorarà cas per cas la idoneïtat de la visita, en funció de l’estat clínic del pacient, prioritzant aquelles situacions de final de vida o pacients amb llarga estada hospitalària i amb pronòstic reservat on el retrobament amb el gos pot tenir un impacte emocional positiu.

Paral·lelament, el Col·legi de Veterinaris de Girona designarà professionals col·legiats que hauran de verificar que l’animal es troba en condicions de salut adequades per accedir al recinte. Els gossos han d’estar correctament registrats, vacunats, desparasitats i en bon estat general, d’acord amb els criteris establerts a la Guia veterinària per a la visita de gossos en entorns sanitaris. En cas de detectar alguna alteració, s’haurà d’ajornar la visita fins a la seva resolució. En el Passaport de l’animal, el veterinari també certificarà si aquest presenta alguna malaltia o algun episodi agut de malestar.

Si es compleixen tots els requisits, es lliura un «passaport Hospigos», document identificatiu per a l’accés, i l’acompanyant del gos -designat pel pacient- haurà de signar un compromís de bones pràctiques i de responsabilitat. 

Per altra banda, els veterinaris també tenen en compte les indicacions relatives al benestar animal, com ara els efectes emocionals, tant els generats per l’absència del propietari al domicili familiar com els causats per l’estrès que li pot generar la visita a l’hospital.

Ramon Cedó, president del Col·legi de Veterinaris de Girona, ha destacat que «aquest projecte reflecteix perfectament el compromís del col·lectiu veterinari amb el benestar dels animals i de les persones, sabem que el vincle entre un pacient i el seu animal pot tenir un impacte molt positiu per a tots dos i estem orgullosos de poder contribuir-hi amb la nostra expertesa, assegurant que l’accés dels gossos es faci amb totes les garanties de salut i seguretat».

Respecte a la possibilitat que a part de gossos també puguin entrar a l’hospital altres mascotes com els gats va quedar descartada. «S’ha comprovat que és un tipus d’animal que no se sent còmode fora del seu hàbitat i això podria ser contraproduent», ha especificat la infermera Teresa Lapiedra.

El Trueta incorpora teràpia amb gossos per a infants amb paràlisi

Una col·laboració voluntària

Els serveis prestats pels professionals veterinaris tindran caràcter voluntari i no remunerat, tot i que el cost del material utilitzat en les valoracions anirà a càrrec del pacient o de l’acompanyant. El Col·legi de Veterinaris crearà un registre de professionals i centres que vulguin participar en la iniciativa.

Amb aquest conveni, s’obre la porta a noves formes de col·laboració entre el món sanitari i el veterinari, posant al centre l’atenció integral a la persona i reconeixent el paper fonamental dels animals de companyia en la vida emocional dels pacients.

El conveni té una durada inicial de quatre anys, amb possibilitat de pròrroga per quatre anys més, i estableix mecanismes per a la seva revisió i actualització. També incorpora mesures de protecció de dades i canals ètics per comunicar possibles irregularitats, en línia amb la normativa vigent.

La idea és que el projecte s'estengui a altres hospitals de les comarques gironines. De moment, després d'aquesta primera trobada entre Rafel Ortiz i la seva gossa; ja n'hi ha una altra prevista per a aqesta mateixa setmana d'un altre pacient amb el seu gos. En aquest cas, el pacient es troba en el final de vida.

Aquesta iniciativa, única a la demarcació de Girona, representa un pas important cap a una atenció sanitària més humana, empàtica i adaptada a la realitat dels pacients.