Un equip de l'Escola Superior de Disseny de Barcelona (ESDI) ha ideat un prototip de veler sense tripulació que participarà al setembre de 2009 en una regata transoceànica entre la costa irlandesa i el mar Carib, en una travessia que preveu duri entre 40 i 60 dies.
L'Itaca, nom amb el qual s'ha batejat aquest prototip de proves, començarà a construir-se a principi del 2009 perquè pugui competir en la Microtransat Challenge, sent la primera nau espanyola que participa en aquesta prova "amistosa", de la qual ja s'han celebrat tres edicions, encara que fins ara cap vaixell ha aconseguit arribar a meta. El veler espanyol, una embarcació que no superarà els 4 metres d'eslora, és de disseny lliure, estarà propulsat pel vent i governat per un petit microprocessador capaç d'encarar 4.000 milles de navegació, va explicar Juan Favaro, un dels responsables del projecte. Cada equip elegirà, abans de la sortida, una àmplia zona com a meta en ple Carib i guanyarà l'embarcació que travessi la línia de meta en menys temps.
