"Em preocupo del que puc controlar, la resta és soroll"

Yankuba Sima (Girona, 1996) va passar el 2023, en poques setmanes, de no jugar a Itàlia, on havia recalat després de despuntar al Manresa, a ser campió de Copa amb l’Unicaja. Dos anys després, té cinc títols al sarró i un estatus a l’ACB. Demà rep l’equip que el va impulsar per celebrar el títol de Las Palmas amb tota l’afició.

Com es troba, de la lesió al canell que es va fer per la Copa?

Vaig caure malament en una jugada de la final, però va ser un petit esquinç i estaré disponible per al partit de diumenge.

Han tornat ja a la realitat, després de l’eufòria?

Ha passat una mica de tot. Els primers dies amb molta eufòria i ho vam celebrar aquella nit i fent la rua a Màlaga. Després hem tingut dies per deconnectar i afrontar bé els últims mesos de pretemporada, començant pel primer partit, que serà important.

Vist amb perspectiva, què va significar guanyar la Copa després d’un any molt bo però d’un parell de derrotes just abans del torneig?

Va ser molt important perquè estem fent una temporada amb molta continuïtat i la Copa era un objectiu. Sabíem que si fem les coses bé podem lluitar per títols i ens va donar confiança i ànims per repetir el que estem fent els últims anys, o sigui, treballar bé.

Haver guanyat tants títols abans els va donar més seguretat?

Fa que no li tinguem por a ningú. Haver estat en aquestes situacions provoca que sapiguem com afrontar la pressió i aquests partits. Hem de seguir aprenent d’aquestes experiències i fer-les servir quan fa falta.

Disposen d’una plantilla més àmplia, sobretot per dins, amb Tillie, Tyson i Balcerowski, però vostè demostra en partits com les semifinals contra el Tenerife que se segueix confiant en vostè. Com s’està trobant?

A l’inici no sabíem molt bé com funcionaríem amb una plantilla de catorze, però els entrenadors ens han involucrat a tots, fent-nos sentir importants a tots. Hem anat rotant, hi ha hagut lesions, i tots ho estem portant bé de moment. Em sento amb confiança, molt còmode, en el sistema i amb els companys. 

A l’estiu, el club va fer una aposta per Balcerowski, que juga en la seva posició. Va tenir dubtes?

Només m’he preocupat en allò que puc controlar, que és treballar el millor possible i estar concentrat. La resta només és soroll. La plantilla és així i només m’ha interessat fer el que puc fer jo.

Fa poc més de dos anys que va arribar a Màlaga i hi ha acumulat dues Copes, una Champions, una Supercopa i una Intercontinental. S’ho podia esperar?

Si m’ho haguessis dit llavors, no m’ho hauria cregut. Sabia que venia a un dels millors clubs d’Espanya i teníem bon equip, però és molt complicat aconseguir simplement un títol, i si me’n dius cinc... Estic vivint un somni.

Venia de mitja temporada a Venècia, on no va fer realitat les expectatives. Va ser una bona sortida, arribar a l’Unicaja en lloc del lesionat Augusto Lima.

La meva estada a Itàlia no va ser fàcil i em va venir bé un canvi d’aires. Vaig venir a un club que va confiar en mi i em va donar una oportunitat. Els estic molt agraït i ara intentaré viure el màxim d’experiències bones almenys en l’any i mig que em queda de contracte.

El final de temporada es presenta dur com el passat. Què us va ensenyar, aquell final amb l’eliminació contra l’UCAM Múrcia a les semifinals de la lliga i amb el títol de la BCL, de cara a aprofitar-ho en aquest?

Que cal arribar bé en el moment adequat. La Champions se’ns havia escapat a casa el 2023 i era un repte guanyar-la. A la lliga, qualsevol et pot guanyar. El Múrcia ho va merèixer, però aleshores no vam estar gaire bé. N’hem après perquè som el mateix grup i intentarem arribar tan endavant com puguem.

A la lliga hi haurà més pressió o il·lusió?

No pensem en les expectatives de la gent. Veig el grup tranquil. Treballem el dia a dia i no pensem en la final, ni en res. Si ens ho parem a pensar, sí que és un somni, però encara no hi pensem.

Diumenge ve un Baxi que els va guanyar de quaranta punts a la primera volta quan vostès encara estaven invictes. Hi ha ànim de revenja?

La paraula potser no és aquesta, però volem donar una altra imatge. Es pot perdre contra qualsevol equip en aquesta lliga. El Manresa està fent una temporada increïble, però la nostra imatge allà no va ser bona i volem ser fidels al nostre estil i competir i guanyar el partit.

Ibon Navarro ha parlat que aquesta setmana han fet càrrega de treball físic i que potser arriben amb les cames pesants. És així?

No sé com arribarem, però sí que quan hi siguem farem el màxim per assolir la millor feina possible. Hem tingut una setmana lliure i hem carregat per al futur.

Són dos equips amb un ritme de joc semblant. S’espera un partit trepidant?

Serà molt dur, perquè a tots dos ens agraden els ritmes alts i som físics. Serà incòmode però atractiu per a l’aficionat.

A Manresa s’està parlant tota la setmana de Traoré, recent fitxatge provinent dels Lakers. Què li sembla?

Ja fa anys que estan fent bé la feina. Hi he estat gairebé temporades i soc conscient de com de competitius i ambiciosos són. Han demostrat que volen seguir millorant.

Torna a Màlaga Saint-Supéry, jugador de la ciutat i de l’Unicaja i a qui coneix vostè bé. Com veu la seva evolució?

Ha progressat molt des que va sortir al Tizona l’any passat. Està agafant experiència i està en bones mans. És una bona persona i un jugador molt ambiciós. Treballa dur i si segueix així no té sostre.

Fa dos anys i mig que vostè va marxar, però que significa encara el Manresa per a vostè?

És una ciutat especial. És el primer equip que va confiar en mi com a professional i hi he tingut experiències molt boniques. Hem fet història al club. Sempre seré aficionat del Manresa.

Vostè és de Girona, i fa unes setmanes van perdre a Fontajau contra l’equip que ara entrena Moncho Fernández. Els veu en bona línia per salvar-se?

Ara els veig bé, des que va arribar a Moncho. Es veu un altre equip. És complicat quan lluites per la permanència, però confio que ens quedarem a l’ACB.

Via: Regió7