Flick inicia el seu tercer capítol mostrant la sortida a Balde

Hansi Flick no ha volgut saber res del Reial Madrid de José Mourinho la vigília de la seva estrena aquest diumenge al Martínez Valero davant l’Elx. Més enllà que no s’ha de creure l’estranya posició zen que sembla haver adoptat el portuguès –si algú no té gaire memòria, que faci un cop d’ull al documental de Netflix–, Flick té encara massa fronts oberts per entretenir-se amb les coses de la premsa. Ha perdut els dos 9 que li asseguraven una quarantena de gols per temporada –Robert Lewandowski i Ferran Torres– sense tenir encara un substitut, i està lidiant amb l’espinosa situació dels seus antics laterals titulars, Jules Kounde i Alejandro Balde, que han perdut la confiança del tècnic en favor d’Eric Garcia i Joao Cancelo. A Balde, peça important en els equilibris emocionals del vestidor i amb contracte fins al 2028, davant aquest panorama, li toca ara buscar on continuar la seva carrera esportiva.

Flick, conscient que aquest curs no valdrà fer un bon paper en la Lliga, no té miraments. Que això del creixement ja ha passat, i que ara ha d’estar al més alt nivell dels clubs d’Europa, amb la Champions com a gran objectiu en totes les instàncies del club. Per això va aprofitar Deco, el celebrat director esportiu del Barça, l’oportunitat de reclutar Rodri Hernández, en una de les operacions més sorprenents de l’estiu. El capità de la selecció espanyola, al qual li venia molt més de gust l’estil de joc de Flick, no viatjarà a Elx i fins dilluns no entrenarà amb la resta dels seus companys. Sí que seran al Martínez Valero els extrems amb qui Flick vol extremar la intensitat de la seva pressió avançada, Anthony Gordon i Karim Adeyemi, jugadors intensos, ràpids i multifuncionals, just el que necessita l’entrenador perquè el seu pla funcioni.

El davanter centre

Tot i que Flick també anhela l’arribada d’un davanter centre que, més enllà que pugui ser molt més que una referència d’àrea, asseguri un bon nombre de gols. Julián Álvarez sortirà despullat al judici d’aquest diumenge al Metropolitano en el partit contra el Vila-real. I Lautaro Martínez, a qui cíclicament es relaciona amb el Barça malgrat ser la bandera de l’Inter, és conscient que, tot i tenir 29 anys i quan falta poc perquè acabi el mercat, el seu club difícilment li obrirà la porta. Tant Deco com Flick, no obstant, estan convençuts que alguna cosa podran fer amb el lloc.

De moment, a Elx, Flick haurà d’experimentar amb el que té, que no és poc. Ja ha avançat el tècnic alemany aquest dissabte que hi podria haver alguna sorpresa. Si bé a Basilea l’escollit per fer d’ariet va ser Raphinha –amb una actuació regular, molt lluny de les seves prestacions des de l’extrem en el Gamper–, qui ha marcat més gols com a especialista aquesta pretemporada ha sigut l’egipci Hamza Abdelkarim. L’ariet de 18 anys, fitxat per 1,5 milions d’euros, ha rebut elogis per part de Flick –«ha fet un treball fantàstic»–. I, tot i que no es pot descartar res, a Flick li quadra especialment fer servir temporalment algun dels seus extrems com a ariet, sigui Adeyemi –a qui ja posava de davanter centre en els seus temps com a seleccionador alemany–, sigui Gordon, que en el Gamper va forçar un penal, que posteriorment va fallar.

«Necessito que tots estiguin compromesos»

Més problemes emocionals –no tant esportius– presenta l’embolic dels laterals. Flick hauria pogut concloure de manera ben senzilla la situació quan li han preguntat si Kounde i Balde eren intransferibles. No només no ho ha fet, sinó que s’ha recreat durant una bona estona en Balde –no ha fet falta que el cités explícitament–. «Per a mi és important saber si un jugador està convençut de poder competir a la seva demarcació. Cada dia veig el nivell en què estan els jugadors. Necessito que tots estiguin compromesos», ha dit Flick.

L’agent Jorge Mendes va estar a Barcelona i, a més d’informar sobre els interessats a fitxar Marc Casadó, encara apartat, no va sobrar tractar el tema de Balde. Als seus 22 anys, el lateral ja no és imprescindible per a Flick, que ja va concedir el curs passat la titularitat a Cancelo, que acaba de signar un contracte per a les pròximes tres temporades. Fins no fa gaire, no entrava en els plans de Balde buscar una sortida, però les paraules de Flick obren ara la porta de bat a bat. Mendes haurà d’agilitar els terminis per trobar-li un nou club abans de l’1 de setembre, dia que tanca el mercat.

En el cas de Kounde, caldrà veure com ell mateix gestiona això que li hagin deixat clar que el lateral dret titular és Eric, i que jugués com a central en el Gamper per primera vegada des que Flick ocupa la banqueta del Barça. Kounde, per tant, no seria titular com a lateral ni com a central, ja que la parella de gala és la formada per Cubarsí (a Elx s’espera Christensen) i Gerard Martín.

Al Martínez Valero, això sí, es veurà una versió encara llunyana del que ha de ser el nou Barça. Pedri i Gavi han de continuar agafant ritme, i el jovenet Xavi Espart, un dels fetitxes de Flick, intentarà donar motius al seu entrenador perquè el continuï comparant amb Philipp Lahm.