Los premiados

Les nou empreses premiades enguany destaquen pel molt que han vist evolucionar el seu negoci en els últims temps i pels plans d'idèntica ambició que tenen per al futur.

Viu bons temps Catalunya. Tant en termes de progressió econòmica i exposició internacional, com en l'ambició i fam de creixement de les seves empreses. La majoria de les companyies més grans de la regió van facturar més en 2024 que en 2023. I cada vegada són més els casos de pimes (el gran gruix de les empreses del país) amb importants històries d'evolució dins i fora de les nostres fronteres. Per a mostra, les nou societats reconegudes enguany en els Premis Empresa de l'Any Banc Sabadell, coorganitzats amb EL PERIÓDICO.

És l'empresa del moment per múltiples raons. Una d'elles, la velocitat a la qual obre botigues i incrementa vendes. La cadena de moda més important de Catalunya ha començat enguany, exercici del seu 40 aniversari, un pla estratègic per a portar el seu volum de negoci fins als 4.000 milions d'euros de cara a 2026, gairebé 1.000 més (o un 30% més) que ara. És per aquesta ambició, per la seva important petjada internacional i per les quatre dècades que arrossega d'història, sempre estretament vinculada a Barcelona, que el jurat li ha concedit la màxima distinció, el premi a l'Empresa de l'Any 2024.

És qui va assumir, en 2016, els poders executius de Meliá Hotels International i la va fortificar en termes financers i d'evolució del model de negoci, la qual cosa els va fer bregar amb la pandèmia de forma molt més robusta. És qui més ha forçat el canvi de focus cap a la sostenibilitat, la digitalització o la innovació, dins de la cadena. I ha estat el responsable de pilotar la recuperació hotelera de l'antic Hotel Joan Carles I de Barcelona. D'aquí ve que Gabriel Escarrer Jaume s'erigeixi com a Empresari de l'Any 2024 en aquests premis. La multinacional que dirigeix té presència en 40 països i més de 400 hotels oberts (o en procés e obertura) en quatre continents.

Aquesta empresa situada en el DFactory de Barcelona va començar a operar oficialment setmanes abans del primer confinament per a frenar al covid, així que van començar venent màscares. Cinc anys després ja fan el que volien: impressió en 3D de plàstics i metalls (des de dentadures postisses fins a maquetes de cors per a fins educatius), venda d'impressores perquè siguin els seus clients els qui produeixin el que necessitin i solucions per a operar o gestionar aquests processos. Són, ja, 20 empleats i entre els seus clients figuren Seat o l'Hospital Sant Joan de Déu, la qual cosa els ha valgut el premi a la millor iniciativa relacionada amb la Indústria 4.0.

La major infraestructura marítima de Barcelona té el ferm propòsit de ser un port neutre en emissions de carboni en 2050. La primera prova serà arribar a 2030 amb la meitat de les quals tenia fa uns anys, un objectiu en el qual treballen àrduament des del Port de Barcelona. No per res són mereixedors del guardó d'Empresa + Sostenible en aquests premis. Han invertit 160 milions en electrificació, s'han impulsat les fonts d'energia renovables, s'estan canviant progressivament als combustibles alternatius i han allunyat físicament els creuers al Moll Adossat per a minimitzar l'impacte mediambiental del port a la ciutat.

El que va començar com una petitíssima cadena hotelera familiar a Barcelona, ara és una xarxa de 80 establiments i 12.000 habitacions en 30 països de tot el món. Catalonia Hotels&Resorts, propietària de l'emblemàtic Catalonia Barcelona Plaza situat prop de Sants Estació, és l'empresa familiar de l'any 2024 en aquests premis. Ho és per conservar la seva essència familiar (la segona generació ja està prenent posicions), per la qual cosa ha anat creixent en els últims temps (ha sumat un 19% més d'ingressos sol en 2024) i pels plans que té sobre la taula per a continuar fent-ho: inauguraran, en 2025, el primer establiment a la regió de l'Índic.

Malgrat que la vocació internacional comença a ser tònica dominant a Catalunya, pocs l'encarnen tan bé com Areas. La companyia va començar la seva marxa al Maresme, però, actualment, dels més de 2.000 milions d'euros que factura, el 80% arriben de l'estranger. En bona part per això, s'emporta el guardó a Empresa + Internacional del 2024. Aquest grup responsable de molts dels establiments que es troben en aeroports, ports, estacions de tren i àrees de servei en carreteres (gestiona una xarxa de 2.000, aproximadament) acaba de signar un megacontrato de 300 milions d'euros per a operar sis locals de l'aeroport d'Orlando (els EUA), allargant una llista en la qual ja figuren els aeròdroms de Houston, Los Angeles, Minneápolis, Miami, Chicago, Newark, Atlanta, Orlando i Detroit.

Dels 1.000 milions d'euros d'inversió estrangera que el sector de les ciències de la vida català va captar en 2023, el 80% van venir de AstraZeneca. En 2024, aquesta farmacèutica britànica va ser origen del 90% d'aquest volum. L'aposta de la companyia per aquesta regió és més que ferma i no té a penes precedent. L'empresa està construint aquí un ‘hub’ de recerca i desenvolupament de referència global, en el qual ja ha invertit 1.300 milions d'euros i que acabarà donant treball a 2.000 professionals. L'equip que ja està treballant en això té damunt de la taula uns 250 projectes de recerca distints, relacionats amb l'oncologia, immunoteràpia o les malalties rares, entre molts altres. El jurat dels Premis Empresa de l'Any l'ha distingit com a Empresa + Innovadora de 2024.

Són coneguts per la seva important labor d'inclusió social, però, independentment d'això (o potser precisament per això) s'han convertit en la segona marca de iogurts que més es consumeix en la comunitat. Porten 43 anys en marxa i aquest 2024 han fet per primera vegada un moviment que es dirigeix clarament cap a la professionalització de la companyia: s'ha nomenat a Sílvia Domènech directora general i a Josep Maria Bonmatí, president de la fundació. És ella qui explica que, precisament per a continuar competint en el sector, s'està fent un esforç molt important en i+D. Tot això, sense oblidar que la seva essència és i continuarà sent “acompanyar i donar una oportunitat laboral” a persones en risc d'exclusió. D'aquí el seu reconeixement com a millor projecte d'Impacte Social Corporatiu.

Aquesta empresa dedicada a l'atenció domiciliària estrena la categoria Millor Startup de l'Any, en aquests premis. Qida és una plataforma que posa en contacte a professionals d'aquest àmbit amb gent gran (o les seves famílies) que els necessiten. Porta set anys en marxa i, en aquest temps, ha muntat una organització amb 230 empleats, 1.250 persones cuidadores en nòmina, un abast de 90 municipis en tota Espanya i una facturació de més de 27 milions d'euros. El seu objectiu, a més de continuar creixent tot el que es pugui, és crear impacte amb la regularització d'un sector que funcionava majoritàriament mitjançant dinàmiques d'economia submergida.