Realment, ¿què saps sobre la nicotina? Realment, es tracta d'una substància present de forma natural a les fulles del tabac, i juntament amb altres factors com el sabor o el ritual de fumar mateix, la converteixen en un dels principals motius pels quals la gent fuma, com ja saben molts.
Tot i això, ¿saps realment què és el més perjudicial de l'hàbit de fumar? Moltes persones creuen que és la nicotina, però no és correcte. Tot i ser una substància addictiva i que no és innòcua, no és la principal causa de malalties relacionades amb fumar.
Té efectes farmacològics que inclouen l'augment de la freqüència cardíaca i la pressió arterial, per això, tan bon punt és absorbida, arriba al cervell on es desencadena l'alliberament de dopamina i altres neurotransmissors. Encara que la seva absorció es realitza principalment a nivell pulmonar, també es pot fer a través de la mucosa oral i de la pell.
És important recordar que la millor opció és sempre deixar de consumir tabac i nicotina del tot, o no haver començat mai. Una cosa que mereix una atenció especial si es tracta de persones amb malalties cardíaques, pressió arterial alta greu o diabetis, i les dones embarassades o durant la lactància, i per descomptat els menors d'edat, un grup de la societat que no ha d'usar ni tenir accés al tabac o a qualsevol producte que contingui nicotina.
¿Quins efectes produeix la nicotina?
Després d’un consum repetit de nicotina, el cervell s’adapta a la presència d’aquesta substància i a l’estimulació que produeix, un procés que és reversible quan una persona deixa de fer servir productes que contenen aquest element.
Tot i que és addictiva i no és innòcua, la nicotina no és la principal causa de les malalties relacionades amb fumar. L'origen d'aquests problemes per a la salut es troba principalment als alts nivells de substàncies químiques nocives o potencialment nocives que s'activen quan el tabac es crema i produeix fum. Així ho indica un estudi realitzat pel NICE, National Institute for Health and Care Excellence, que assenyala que “són principalment les toxines i els carcinògens del fum del tabac, no la nicotina, els que causen malalties i la mort”3.
Per aquest motiu, aquelles persones fumadores que mantindran aquest hàbit han de conèixer la possibilitat i les implicacions de fer CombustiOFF, triant millors alternatives que continuar consumint cigarrets, encara que no són innòcues.
Informació i Innovació: una perspectiva equilibrada
Hi ha una creença generalitzada sobre la nicotina que és errònia i fa referència al paper que juga aquesta substància com a principal causa de malalties relacionades amb l'hàbit de fumar. En aquest sentit, hi ha diversos estudis que han demostrat que la percepció de les persones sobre aquest component varia, i sovint no són correctes.
Per exemple, en països com el Regne Unit o els Estats Units veuen en els productes sense fum que contenen nicotina una alternativa a la cigarreta. Així ho indiquen institucions com el Public Health England (PHE) i l'Administració d'Aliments i Medicaments dels Estats Units (US FDA). En el cas de l’institut britànic, ha analitzat la percepció que té la població d’aquest país respecte a aquesta substància. Destaquen que “hi ha un malentès generalitzat sobre la nicotina (prop del 10% dels adults entenen que la majoria dels danys a la salut per fumar no són causats per la nicotina)”4.
Per contra, en països com Austràlia han formulat restriccions més severes a aquest element. Sota la llei de la Commonwealth australiana, els consumibles que contenen aquest component es classifiquen com a productes de prescripció mèdica (amb excepció dels pegats de nicotina, xiclets o polvoritzadors) o substàncies perilloses (amb l'excepció del seu ús en teràpies o cigarretes).
És important que els fumadors adults que mantindran l'hàbit puguin comptar amb la informació necessària i precisa per poder triar alternatives a les cigarretes que la ciència avala com a menys nocives. Tot i que la millor decisió per a la seva salut sigui abandonar l'hàbit tabàquic, els productes lliures de fum, recolzats per la ciència, poden tenir un paper en el canvi precisament per a aquestes persones.
2“Pharmacology of Nicotine: Addiction, Smoking-Induced Disease, and Therapeutics” 2009 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2946180/
3 National Institute for Health and Care Excellence, “Smoking: Harm Reduction”, June 2013, https://www.nice.org.uk/guidance/ph45/chapter/Introduction-scopeand-purpose-of-this-guidance
4 Public Health England, “PHE publishes independent expert e-cigarettes evidence review”, 2018, https://www.gov.uk/government/news/phe-publishes-independent-expert-e-cigarettes-evidence-review