La nostra ment deu el seu poder a les seves habilitats sintàctiques, compositives i combinatòries. Les idees complicades es construeixen amb altres de més simples. El significat del tot està determinat pels significats de les parts i de les relacions que les connecten.

Els enllaços lògics i semblants a les lleis proporcionen els significats de les oracions que expressem de manera quotidiana. A través de les analogies i de les metàfores, presten les seves estructures als continguts esotèrics de la ciència i de la matemàtica, on s'acoblen tot formant edificis teòrics que cada cop són més grans.

Captem la matèria com molècules, àtoms i quarks; la vida, com ADN, gens i un arbre d'organismes; el canvi, com posició, ímpetu i força; les matemàtiques, com símbols i operacions. Encara que els científics intentin resoldre continus sense trencaments i processos dinàmics, expressen les seves teories amb paraules, equacions i simulacions per ordinador, mitjans combinatoris que s'engranen amb les operacions que du a terme la ment.

Però, per a experts com Richard Dawkins o Michael S. Gazzaniga, en els problemes de la filosofia hi ha quelcom peculiarment holístic. De fet, en aquesta àrea, la sentència no és una combinació de successos cerebrals o estats computacionals.