La mort de George Steiner hauria de ser més rellevant que la desaparició de Kobe Bryant, però ha calgut ensumar el rastre pòstum de l'Über-pensador pels racons. En ocasions així costa resistir la temptació de sentenciar que ha mort l'últim intel·lectual europeu, tret que ara és cert. Li sobreviu una nòmina d'epígons sense espanyols. Zizek, Sloterdijk, Krastev, Gray, Lévy, Massini. D'acord, la suma de tots ells no iguala el protoeuropeu nascut alhora en francès, anglès i alemany.

Per molt que la salut obeeixi als seus protocols, la mort de Steiner sembla una conseqüència lògica del Brexit, l'esquarterament de l'Europa dels cafès i els diaris preconitzada pel professor a Cambridge, Oxford i Harvard. Atresorava tot el coneixement que val la pena, per aquest motiu els seus devots no sempre el llegien. Es perdien aspectes poc complaents de la seva argumentació, com la seva conclusió que la relació entre professor i alumne sempre inclou un component homoeròtic.

Raonar no és donar la raó, i el lector de Steiner sap que es disposa a aprendre, no només a confirmar els seus prejudicis. Les frustracions dels grans homes estan a l'altura del seu geni, i aquest polígraf canviaria tota la seva producció per una novel·la decent. Llegint l'abnegat fracàs d' El traslado de A.H. a San Cristóbal, on les inicials corresponen com no a Adolf Hitler, es confirma que la ficció és una broma només a l'abast dels inconscients. L'arquitecte de traduccions memorables no podia donar curs a la seva imaginació, s'aturava a pensar.

Els que no sempre han llegit Steiner recomanen la seva producció més embafadora, començant pel maleït Después de Babel. És difícil prosseguir amb aquesta enciclopèdia després d'ensopegar amb l'estranya aportació que «hi ha evidència que la descàrrega sexual en l'onanisme masculí és més gran que en parella», substanciada a més en el fet que «el factor determinant és la capacitat de conceptualitzar de manera especialment vívid». La decepció equival a la lectura de Masa y poder d' Elias Canetti. Tots dos pensadors guanyen en l'obra escampada, com les admirables entrevistes a Steiner de Ramin Jahanbegloo o d' Un largo sábado. El professor mort citava Ortega en «al pensar ens quedem sols». Aquest aïllament és l'avanç de la mort entesa com la culminació d'una tasca amb el subsegüent salt a la irrellevància, uns dies després de l'extinció de la seva Europa.