L'objectiu de celebrar dies internacionals és, sobretot, sensibilitzar i conscienciar la població dels problemes i injustícies als quals s'enfronta diàriament la societat. Més enllà de dies, les Nacions Unides també celebren Setmanes, Anys i Dècades Internacionals, en un calendari que freqüentment s'actualitza. A partir de diverses campanyes i activitats organitzades arreu del món aixoplugades en un mateix lema, és més fàcil pressionar governs i estats per tal de que prenguin mesures, així com empoderar els ciutadans perquè denuncïin i exigeixin solucions.
En les seves resolucions, l'Assamblea General, òrgan més representatiu de les Nacions Unides i que s'encarrega de proclamar dates mundials, sol assenyalar quines accions es podrien adoptar per resoldre els problemes existents.
