Parlem amb el Dr. Dabit Arzamendi

Per Cecilia Vega

Les vàlvules són unes estructures cardíaques l'objectiu principal de les quals és afavorir que la sang progressi al torrent circulatori. Per explicar-ho de forma més senzilla, les vàlvules són unes portes que s'obren quan passa la sang, i es tanquen per evitar que aquesta recirculi cap enrere. Les valvulopaties són aquelles malalties que afecten les vàlvules i que són prevalents en la nostra població.

Tipus i causes

Les valvulopaties més freqüents són l'estenosi aòrtica (obstrucció de la vàlvula) i la insuficiència mitral (falta de tancament de la vàlvula). En ambdues la causa més freqüent és la degeneració, generalment produïda per l'edat. Diguem que les vàlvules emmalalteixen per ús continuat. Però això és una veritat a mitges, perquè veiem que hi ha pacients que desenvolupen la malaltia de forma més primerenca que altres, cosa que ens obliga a investigar en la recerca de possibles factors que es puguin corregir. De la mateixa manera que ho fem per a la malaltia coronària.

D'altra banda, part de les valvulopaties són congènites, és a dir, venen des del naixement. En aquests casos és important la detecció precoç i un seguiment proper pels serveis de cardiologia.

Signes d'alarma

Els símptomes són diferents segons la vàlvula afectada i el grau d'afectació. Però hi ha diversos símptomes, comuns a diferents patologies cardíaques, que han de ser identificats com a símptomes d'alarma. La sensació d'opressió al pit (angor), la sensació de falta d'aire (dispnea), la pèrdua brusca de coneixement (síncope), les palpitacions i la inflor als turmells (edemes) són els símptomes més habituals.

Diagnòstic i tractament

Davant la presència de símptomes el més adequat és consultar un cardiòleg. Es realitza una ecocardiografia, que és una prova molt senzilla, semblant a les ecografies que es realitzen a les dones embarassades, que permet establir un diagnòstic i la seva severitat. El tractament depèn de la vàlvula afectada i del grau d'afectació. En la majoria dels casos quan la patologia és severa o greu, sol requerir una intervenció sigui amb catèters o amb una cirurgia.

Relació de l'infart i les insuficiències cardíaques

Els infarts solen ser conseqüència de l'obstrucció d'una de les artèries que donen sang al cor. No solen tenir relació directa amb les valvulopaties. Per entendre-ho, si les vàlvules són les portes del cor, les artèries en serien les canonades. Si una falla pot afectar l'altra, però no tenen relació directa. El que sí que sembla és que hi ha diversos factors de risc cardiovascular que de la mateixa manera que poden fer que les artèries emmalalteixin, poden fer que les vàlvules també ho facin.

La insuficiència cardíaca és un estat final de fracàs cardíac. Pot ser a causa d'un infart, un problema valvular o qualsevol altra situació que faci que el cor fracassi.

Cures

Depèn de la vàlvula afectada i del grau d'afectació. En general es recomana que els pacients no deixin de fer activitat, i en el cas que tinguin símptomes, vol dir que requereixen algun tipus d'intervenció. Òbviament, als pacients amb patologies greus no els recomanem fer una marató. A nivell de dieta si que és veritat que la dieta baixa en sal sol ser recomanable per a tot tipus de valvulopaties.