El camí cap a una ambició amb zero morts per càncer

La celebració del Dia Mundial del Càncer també serveix de punt de partida per a l'ambiciós i esperançador repte per al futur marcat per AstraZeneca: intentar eliminar el càncer com a causa de mort. Un trajecte que comença amb ‘Proyecto: cAncer Zero’, una sèrie de cinc assajos elaborats per experts de la companyia i oncòlegs en què s'analitzen aspectes com els programes de detecció precoç, la medicina de precisió i la necessitat de garantir l'equitat en l'accés a teràpies innovadores, entre altres temes.

Cadascun dels articles de la iniciativa ofereix una perspectiva. En conjunt, expressen l'optimisme de base de la companyia farmacèutica pel potencial dels importants progressos científics duts a terme fins ara, alhora que s'assumeixen els reptes que cal superar. La Societat Espanyola d'Oncologia Mèdica (SEOM) estima que la supervivència del càncer a Espanya s'ha duplicat durant els darrers 40 anys i és probable que, encara que lentament, continuï augmentant els propers anys¹. Això sí, encara queda molt per fer.

Cap al càncer zero

Rick Suárez, president d'AstraZeneca a Espanya, encapçala 'Proyecto: cAncer Zero' amb un diagnòstic de la situació actual: “Els avenços científics han evolucionat ràpidament, de manera que ara comprenem millor per què i com es formen els tumors, i com es pot utilitzar la tecnologia per diagnosticar i tractar el càncer de manera encara més eficaç. Això ja ha donat lloc a millores importants en els resultats del càncer”. Tot i això, malgrat aquesta època daurada i la gran esperança que ofereix el futur de la ciència, en aquests moments “hi ha persones que viuen amb càncer i que només poden veure la seva vida incrementada en uns mesos”.

Davant d'això, Suárez assegura que AstraZeneca està invertint en una àmplia gamma de nous medicaments potencials, eines noves com la Intel•ligència Artificial per millorar el diagnòstic i modalitats de tractament innovadores com la immunoteràpia o les teràpies cel•lulars, tot això caldrà -i més- per avançar cap a l'ambició de zero morts per càncer. “Si actuem ara, tenim la possibilitat real de redefinir el que significa ser diagnosticat de càncer i crear un futur en què el càncer hagi estat eliminat com a causa de mort. El càncer zero podria ser possible si tots treballem en aquesta mateixa direcció”, conclou.

Detecció precoç i prevenció del càncer

Al seu assaig, el doctor Laureano Molins, coordinador de la Lung Ambition Alliance, remarca que la detecció primerenca i la prevenció es perfilen com a claus per millorar la qualitat de vida i la supervivència, davant d'un diagnòstic que, quan es fa en etapes tardanes, afecta la planificació del tractament i sobrecarrega el sistema sanitari. "Retardar l'aparició de malalties i perllongar l'esperança de vida és primordial per a un sistema de salut sostenible", apunta. Es calcula que entre el 30% i el 50% dels casos de càncer són prevenibles², amb mesures com la reducció del tabaquisme i l'obesitat com a factors clau.

La tecnologia, segons l'expert, també juga un paper essencial en el diagnòstic precoç. La intel•ligència artificial aplicada a l'anàlisi d'imatges i les biòpsies líquides d'ADN tumoral són avenços prometedors que milloren la detecció i el tractament³. Programes que combinen prevenció amb cribratge estan demostrant ser efectius per reduir la mortalitat i els costos associats al càncer. Amb aquests avenços, el diagnòstic precoç del càncer pot jugar un paper vital en la seva erradicació.

Millorar la supervivència dels pacients amb càncer

La doctora Rosario García Campelo, patrona de la Fundació AstraZeneca i cap de Servei d'Oncologia Mèdica Complex Hospitalari Universitari de la Corunya (CHUAC), assegura en el seu assaig que millorar la supervivència dels pacients amb càncer requereix un esforç social, polític i mèdic. "Només així serà possible garantir que tots els pacients tinguin accés a diagnòstics i tractaments personalitzats, que puguin reduir la mortalitat amb un impacte positiu en la qualitat de vida", subratlla.

En les darreres dècades, la supervivència a Espanya ha augmentat, però tumors com els de pàncrees i fetge continuen tenint taxes de supervivència molt baixes¹. Per millorar aquesta situació, és clau incrementar la inversió en recerca, implementar programes de prevenció i diagnòstic primerenc, desenvolupar tractaments més efectius, assegurar l'accés equitatiu a l'atenció sanitària i fomentar la col•laboració entre professionals mèdics. "Cada pas cap a aquest objectiu representa una oportunitat per transformar vides i generar un impacte significatiu en la lluita contra el càncer", afirma.

Abordant el càncer des de la Medicina de Precisió

La medicina de precisió ha emergit com una estratègia clau en el tractament del càncer, adaptant les teràpies a les característiques genètiques i moleculars específiques de cada pacient, tal com remarca en el seu assaig Laura Colón, directora d'Oncologia d'AstraZeneca. Aquest enfocament, basat en avenços científics i tecnològics, té l'ambició de crear tractaments més efectius i amb efectes secundaris menors.

"Per exemple, la presència de certes mutacions genètiques en un tumor pot indicar que és probable que respongui a una teràpia dirigida específica". A més, s'estan desenvolupant “teràpies que ataquen selectivament els mecanismes de reparació del dany de l'ADN de les cèl•lules tumorals”. La immunoteràpia també ha estat un avenç crucial, modulant el sistema immunitari del pacient per atacar el tumor. A més, la combinació d'intel•ligència artificial amb el 'big data' permet aconseguir diagnòstics més precisos i desenvolupar tractaments personalitzats gràcies a l'anàlisi de grans volums de dades.

Desafiaments a l'equitat de l'atenció oncològica a Espanya

Marta Moreno, directora d'Afers Corporatius i Accés al Mercat d'AstraZeneca, defensa en el seu assaig que l'equitat en l'atenció oncològica és un objectiu crucial per garantir que tots els pacients rebin cures de qualitat, sense importar la seva ubicació geogràfica, el nivell socioeconòmic o el tipus de càncer. “Malgrat els bons indicadors del sistema sanitari espanyol, més de la meitat de la població considera que no hi ha equitat en el tractament del càncer segons la comunitat autònoma on es resideix”⁴, comenta.

Per avançar cap a una atenció més equitativa, AstraZeneca destaca tres àrees clau: l'accés al cribratge i el diagnòstic precoç, la determinació de biomarcadors per a tractaments personalitzats i la disponibilitat de teràpies innovadores. Pel que fa al cribratge, hi ha desigualtats per barreres territorials i educatives. Pel que fa als biomarcadors, el recent Catàleg Comú de Proves Genètiques⁵ ha estat un pas important per garantir-ne l'accés a nivell nacional. Tot i això, el retard en la disponibilitat de tractaments innovadors a Espanya quan ja estan aprovats a Europa segueix sent un desafiament, amb demores mitjanes de fins a 725 dies en comparació amb altres països europeus com Alemanya, on la demora és de 3 mesos⁶.

"Estem segurs que, treballant amb les institucions i els professionals de la salut, aconseguirem que les desigualtats en l'atenció oncològica a Espanya es vagin diluint", manifesta Moreno. Amb aquests avenços, el futur del càncer està cada cop més a prop de ser tractat de forma més eficaç i personalitzada, millorant la vida dels pacients.