Serbia

Sèrbia

Després de no aconseguir la classificació per al passat Mundial ni per a les Eurocopes del 2012 i del 2016, Rússia serà l'escenari de la reaparició Sèrbia en una gran competició després de vuit anys d'absència. Cal destacar el bon moment que travessa el combinat balcànic des de l'arribada de Slavoljub Muslin al càrrec de seleccionador, l'any 2016. Després del dur cop que va suposar la no classificació per a l'Eurocopa de França, el tècnic serbi va saber treure la millor versió de l'equip per aconseguir el bitllet al Mundial de manera més que solvent.

Amb una única derrota en els deu partits disputats, Sèrbia va aconseguir posar-se al capdamunt del seu grup de classificació, però aquests bons resultats no van ser suficients per evitar la destitució del tècnic el passat mes d'octubre a causa del seu enfrontament amb la federació sèrbia. L'exjugador Mladen Krstakic, que exercia com a ajudant de Muslin, li va reemplaçar al capdavant de l'equip i dirigirà al combinat nacional a la cita mundialista després d'assolir dues victòries (davant Xina i Nigèria), un empat (davant de Corea del Sud) i una derrota a mans del Marroc, en els quatre amistosos disputats des de la seva arribada.

L'objectiu dels balcànics no és un altre que arribar als vuitens de final per millorar així la imatge que van oferir a Sud-àfrica 2010, quan només van aconseguir sumar un triomf. Per a això, Sèrbia haurà de fer valer la seva principal arma: una defensa ferma que destaca pel seu gran físic i la seva capacitat per dominar el joc aeri.

El veterà Branislav Ivanocic exerceix de capità i lidera una rereguarda de la qual també forma part Aleksandar Kolarov, qui pot fer mal amb les seves incorporacions per la banda. El centre del camp combina la contundència de Nemanja Matic amb la creativitat del jove Milinkovic-Savic, la gran esperança del futbol serbi, per connectar amb un atac molt perillós en el qual Tadic i Mitrovic seran els principals encarregats de fer efectives les ocasions de gol.