La primera revolució en la quarta

La indústria 4.0 ens ha portat la intel·ligència artificial, la internet de les coses, la blockchain i moltes altres tecnologies. Aparentment, aquesta quarta revolució industrial té poc a veure amb la primera, més enllà del nom. Però si els experts l'han anomenat així, per alguna cosa serà, oi?

Per entendre l'estreta connexió entre els sistemes, aparells i plataformes digitals i les eines del segles XVIII i XIX, no hi ha res millor que recordar la història. El científic francès Denis Papin va fer alguns experiments amb el vapor sobre 1700. No obstant això, qui va patentar la màquina que va obrir la revolució industrial va ser l'enginyer anglès James Watt, en concret, en 1769. Al principi es va utilitzar sobretot per a les bombes de les mines, però després es va pensar en la possibilitat d'impulsar cotxes o vaixells d'aquesta manera. Entre 1788 i 1802, es va avançar en l'aplicació d'aquesta tècnica a la navegació al Regne Unit. El mecànic nord-americà Robert Fulton sempre serà recordat per construir una embarcació de vapor de rodes en 1803. Napoleó va escriure llavors: «Aquest projecte pot canviar la fesomia del món». No s'equivocava. I el mateix està passant avui amb el machine learning, el big data, la robòtica o la realitat virtual.