Quan falten només 40 dies per a les eleccions presidencials a França, el candidat conservador, François Fillon, ha estat imputat avui pels suposats llocs de treball falsos atribuïts a la seva dona i dos dels seus fills, un escàndol que ha relegat el contingut del seu programa electoral a un segon pla.

Fillon, que va ser primer ministre de Nicolas Sarkozy, estava citat demà davant els jutges d'instrucció, però la comunicació dels càrrecs s'ha avançat un dia a petició del seu advocat perquè l'audiència "pogués desenvolupar-se amb tranquil·litat".

Fillon ha estat imputat per desviament i apropiació indeguda de fons públics i per no haver declarat a l'Alta Autoritat per a la Transparència de la Vida Pública un préstec de 50.000 euros concedit per l'empresari Marc Ladreit de Lacharrière.

El seu "viacrucis" judicial, mediàtic i polític va començar el passat 25 de gener quan el setmanari "Le Canard Enchaîné" va revelar que la seva dona, Penelope, i dos dels seus fills havien estat contractats com a assistents parlamentaris sense exercir aquestes funcions.

La Fiscalia Nacional Financera va obrir aquell mateix dia una investigació i, després d'un mes d'indagacions, va lliurar el dossier als tres jutges d'instrucció que avui han decidit imputar-lo.

Diumenge passat el candidat havia avançat que es feia "poques il·lusions" sobre la seva imminent cita judicial, i ahir, en presentar el seu programa, va tornar a qualificar com a víctima de la "instrumentalització" de la Justícia.

"Espero ser tractat com tots els ciutadans, sense precipitació i amb imparcialitat", ha dit avui en la declaració que ha llegit davant els jutges, a l'interrogatori dels quals ha rebutjat respondre.

Fillon ha passat a ser el primer candidat d'un gran partit que aspira a l'Elisi en situació d'imputat. Encara que ha insistit que dimitiria si arribava a aquesta situació, va canviar de versió després per afirmar que se sotmetria exclusivament al veredicte dels francesos a les urnes.