Un dels missatges institucionals de la Generalitat de Catalunya que han tingut un impacte més persistent en la memòria col·lectiva ha estat: "El nostre món és el món". Aquesta frase constituïa una invitació a participar activament de la contemporaneïtat i a fer-ho superant aïllaments del passat. Per la seva posició geogràfica, pel seu llegat històric i per la seva vocació indefugible, Catalunya ha dedicat sempre moltes energies a la projecció internacional i al diàleg amb altres cultures. Més enllà de la tasca desenvolupada en aquesta direcció des d'administracions i empreses, les universitats han contribuït eficaçment a fer visible Catalunya arreu. La de la Sorbona ha acollit recentment un merescut homenatge a la professora Marie-Claire Zimmermann, antiga directora del Centre d'Études Catalanes i catedràtica de l'esmentada universitat. S'hi va presentar, a més, l'edició d'una important miscel·lània commemorativa de prop de quatre-centes pàgines, amb poemes d'autors com Pere Gimferrer, Àlex Susanna, Jaime SilesLuis Antonio de Villena i treballs sobre Ausiàs March, Jordi Pere CerdàMontserrat Abelló. Marie-Claire Zimmermann, esposa de l'eminent historiador de la cultura Michel Zimmermann, ha estat i és una figura clau en l'impuls dels estudis sobre llengua i literatura catalanes a França i en l'anàlisi i la difusió de la nostra poesia des d'Ausiàs March als autors actuals.
Marie-Claire Zimmermann va néixer a la Bretanya, però té arrels vitals profundes a Osseja, a l'Alta Cerdanya, on va coincidir amb el gran poeta Antoni Cayrol-Jordi Pere Cerdà, de Sallagosa. Zimmermann ha rebut distincions tan destacades com el Premi Catalònia de l'IEC (1993), el Premi Crítica Serra d'Or (1998), el Premi Internacional Ramon Llull (1999) i l'any 2000 la Creu de Sant Jordi. Al costat de la seva fecunda tasca docent i de recerca, Marie-Claire Zimmermann ha estat una de les principals impulsores i dinamitzadores de l'Association française des catalanistes, organitzadora de col·loquis i jornades i entitat de referència per als professors i investigadors francesos que han triat com a objecte del seu treball acadèmic la llengua, la literatura i la cultura catalanes. Marie-Claire Zimmermann ha exercit d'una manera admirable un mestratge excepcional per la seva honestedat intel·lectual, per la solidesa i profunditat de les seves conviccions i per la passió amb què s'ha aproximat al fet poètic sense que en cap moment aquest sentiment hagi afeblit el rigor exigent de la seva obra. El reconeixement que el món universitari ha tributat a Marie-Claire Zimmermann és un reflex de la seva alta erudició, del seu prestigi intel·lectual i del seu humanisme que traspua saviesa. A l'hora de projectar-se al món, la contribució de personalitats com Marie-Claire Zimmermann és crucial. És el cas també, entre d'altres, de Jana Balacciu Matei a Romania, de Til Stegmann a Alemanya, d'Arthur Terry i Robert Pring-Mill al Regne Unit, de Giuseppe Sansone i Giuseppe Tavani a Itàlia,... Des del món acadèmic es normalitza a Europa la presència de la cultura catalana.
