La Comissió Europea (CE) va accedir al maig a donar a Espanya un any més de termini (fins a 2017) per situar el seu dèficit per sota del 3% com exigeix el Pacte d'Estabilitat i Creixement, encara que es dóna per fet que Espanya tampoc complirà i que no ho farà fins a 2018, segons la CE i el Banc d'Espanya. La concessió d'una nova pròrroga a Espanya va enfurismar Alemanya i els seus aliats. Els serveis jurídics del Consell de la UE van donar la raó als crítics i van supeditar l'atorgament d'un altre marge a Espanya i a Portugal al fet que tots dos països se sotmetessin -per primera vegada a la UE- a un expedient de sanció per dèficit excessiu. Espanya, que ja està emplaçada pels seus socis a escometre un ajust de 8.000 milions perquè el pressupost d'aquest any va ser jutjat com a irreal, podria ser impel·lida -sota la nova tutela a la qual podria veure's sotmès el país de prosperar la sanció amb un sistema de vigilància reforçada- a esforços addicionals mitjançant retallades de despesa, reformes o pujades impositives. Les vies indolores de reducció del dèficit (amb més creixement o amb més inflació) no semblen viables amb les previsions econòmiques actuals. L'executiu de Rajoy ja va fer una retenció de despesa per 2.000 milions (quantia anàloga al màxim de sanció que la UE podria imposar a Espanya) que afecta sobretot Foment, Indústria i Economia. Però en una carta que Mariano Rajoy va enviar el 5 de maig al president de la Comissió Europea, Jean-Claude Juncker, es va comprometre a més: «En la segona meitat de l'any, una vegada que hi hagi un nou Govern, estem disposats a adoptar noves mesures». Rajoy no les va explicitar. La promesa electoral del PP de fer més rebaixes fiscals el 2017 (ho va prometre en la campanya de juny i fins i tot després) va irritar encara més la UE i no té suports a Espanya. L'esquerra i els sindicats les van rebutjar, i Ciutadans i la CEOE van dir que no és el moment perquè ara no hi ha marge per a això. Si hi ha sanció, i amb la caiguda d'ingressos fiscals que pateix Espanya aquest any per les rebaixes de 2015, el PP es veurà abocat a un altre incompliment electoral.
