L'ambaixador rus davant l'ONU, Vitali Txurkin, va morir als 64 anys a Nova York. «Amb gran dolor, Rússia comunica que el 20 de febrer, un dia abans del seu 65 aniversari, a Nova York i de manera sobtada, va morir el seu representant davant l'ONU, Vitali Txurkin», va assenyalar una nota oficial. «El destacat diplomàtic rus va morir al seu lloc de treball. Expressem el nostre condol als seus familiars i éssers estimats», va afegir. A la breu nota no es va assenyalar la causa de la mort del diplomàtic, que representava el seu país davant l'ONU des de 2006. Txurkin va començar la seva carrera diplomàtica en els anys 70, i la dècada següent va treballar a l'Ambaixada soviètica als Estats Units, quelcom que sens dubte van tenir en compte les autoritats per al seu nomenament a l'ONU. A més d'altres alts càrrecs diplomàtics, Txurkin va ser ambaixador a Bèlgica i Canadà.
