Com és la vida a l'espai?Com viuen els astronautes de l'Estació Espacial Internacional (EII)?On fan les necessitats?D'on treuen l'aigua?Aquestes i moltes altres preguntes són les que va respondre ahir Donald Pettit, astronauta de la NASA que acumula 370 dies a l'espai en tres viatges, en la primera jornada del I Fòrum d'Excel·lència per a Directius i Empresaris que té lloc fins avui a l'Hotel Guitart Monterrey de Lloret.

Pettit passejava ahir com un més per les instal·lacions. Hauria passat desapercebut si no fos per una samarreta amb el logo de l'EEI. S'aturava a parlar i es deixava fotografiar amb tothom qui li ho demanés. I és que no cada dia un pot trobar-se un dels pocs afortunats sobre la capa de la terra que han pogut anar a l'EEI i, en el cas de Pettit, també sortir al no-res.

La seva conferència tampoc va deixar indiferent els assistents al Fòrum. El van aplaudir llargament i, fins i tot, l'expresident de l'Uruguai, Luis Alberto Lacalle, es va atrevir, dempeus, a victorejar-lo. Sens dubte que un espectacular vídeo en «time-lapse» d'aurores boreals, tempestes elèctriques sobre la terra i els invents que ha ideat Pettit per trobar solucions a problemes quotidians a l'EEI, van projectar l'astronauta a la figura de gairebé un heroi. Tot això ho mostrava Pettit en una xerrada divulgativa, la mateixa que va oferir unes hores abans al Teatre als alumnes de batxillerat de Lloret.

«He vist Espanya molts cops des de l'òrbita, però és la primera vegada des d'Espanya». Així iniciava la xerrada per presentar la que considera «casa» seva, l'EEI, a través d'una aventura que comparava amb l'exploració oceànica dels segles XV?i XVI, on «has d'esbrinar les coses per tu mateix».

Tot un fan del cafè, Pettit mostrava una imatge on se'l veia dins l'EEI amb un sobre d'alumini que en contenia. «Es beu amb una palleta», relatava, atès que no es pot prendre en una simple tassa.

Una de les curiositats que van despertar l'interès dels assistents va ser la màquina que filtra l'aigua, el que ell va anomenar el «Life Suport System», Sistema de?Suport Vital, un aparell complex que recicla i filtra els líquids per purificar l'aigua, l'element més preuat a l'espai.

Afegia, per exemple, com feien les necessitats en un «lavabo» que no era res més que una màquina on destacava un embut. A través d'un circuit, l'orina es dirigeix a la «màquina vital» on, a través d'un complex sistema, com el que es fa servir per «destil·lar alcohol», purifica el líquid. «El 72% de l'aigua de l'orina» s'aprofita i es transforma en perfectament bebible. Era també la «màquina de cafè», que li deia Pettit, ja que «el cafè del dia anterior era el cafè de l'endemà».

La pantalla rere l'astronauta seguia projectant noves imatges, com la cúpula amb set finestres de l'EEI, on la tripulació contempla les extraordinàries vistes de la terra.

També explicava anècdotes com la comunicació amb els familiars. La transmissió de correus electrònics, per qüestió de cobertura, és fa cada 12 hores però entre que un en rep i l'altra contesta passen dos dies, afegia. A la pregunta d'un alumne sobre quant es cobra, admetia que «ningú es fa ric volant a l'espai però el salari és com el d'un funcionari». I a la pregunta:?«Qualsevol pot anar a l'espai sense ser astronauta?», Pettit responia que, o pagues 52 milions de dòlars per un viatge turístic des de Rússia i «comences a estalviar» o «estudies i fas d'això la teva professió». Era així com va l'astronauta va acabar la conferència, animant a anar a la universitat, estudiar moltes matemàtiques i enginyeria i a presentar una sol·licitud a l'Agència Espacial Europea o la NASA per potser, algun dia, arribar a ser, com ell, astronauta.

I?de conferenciant, Pettit va passar a ser assistent dels debats i conferències que el Fòrum va celebrar amb líders mundials, empresaris de renom i joves, grup al qual l'organització ha destacat 100 emprenedors becats perquè poguessin assistir a les jornades i fomentar el networking i el coneixement d'empresaris d'èxit internacional.

El primer debat celebrat al Guitart Monterrey va girar entorn de la «Internacionalització com a mitjà de creixement» amb Isaac Martín, director d'internacionalització de l'ICEX, i Mònica Martínez, fundadora de Boston International Business Accelerator, entre d'altres. Després va tenir lloc la ponència del xef Joan Roca, d'El?Celler de?Can Roca, i Pere Castells. Roca va fer un repàs dels inicis del restaurant explicant com ha assolit l'excel·lència a través de la innovació i de transmetre emocions.

Al migdia, va tenir lloc un debat de nivell sobre la situació internacional. Teòricament havia de versar sobre el gihadisme i conflictes regionals però va derivar en un debat sobre la geopolítica, el comerç i les recents eleccions espanyoles, el sistema democràtic i la desafecció per la política. Tot plegat, amb ponents de renom com els expresidents de l'Equador, Rosalia Arteaga i el de l'Uruguai. També hi era l'exambaixador dels EUA?a Espanya, Alan Solomont, l'exsubsecretari d'Estat dels?EUA, Arturo Valenzuela o Juan Verde, assessor d'Obama, entre altres.

La tarda va girar al voltant de les claus del desenvolupament, la innovació, l'educació i l'exploració, amb il·lustres com el premi Nobel de Física, Sheldom Glashow. El dia es va tancar amb una sessió sobre el clima i les fonts energètiques i els reptes mundials en la investigació en salut i biotecnologia amb els premis Nobel de Medicina Wener Arber i Richard Roberts o el de Química, Johann Deisenhofer.

Avui té lloc la segona i última jornada. Tot apunta que el Fòrum tindrà continuïtat. L'alcalde Romà Codina, que va assistir a la jornada inaugural amb els regidors Jordi Orobitg i Ignasi Riera, així com amb la presidenta de Guitart Hotels, Cristina Cabañas, van mostrar l'interès a mantenir l'esdeveniment.